所有人彷彿身處於同艘船上
CaféNor是位於薩爾瓦多的聖塔安娜近郊的一間乾處理廠。18世紀時，四個世代以前的祖先就來到這片土地扎根，目前則是由從事咖啡生產工作的Alejandro擔任領導者，與當地的生產者一同打造這間處理廠。這間開始營運不久的處理廠，每天都有生產者到訪，將咖啡託付給Alejandro。Alejandro的工作，獲得Stumptown、Fourbarrel、Verve等位於美國西岸烘焙商的高度評價。
自首都聖薩爾瓦多驅車三小時，便可以抵達CaféNor的處理廠。處理廠位於被松樹環繞的高地，從杯測實驗室的小屋看出去的風景堪稱一絕，空氣中亦彌漫著一股美好的氣息。Alejandro的別邸位於乾處理廠附近的咖啡農園之中，我們就在他的別邸住上了一晚。這間房子的所在地非常別具一格，因為座落於隆起的山丘上，因此可將薩爾瓦多、宏都拉斯、瓜地馬拉三國國境交點的「特里費尼歐」一覽無遺，此外，他們也會於收穫和精製時期在那裡待上一段時間。拜訪當時正逢咖啡花盛開時節，附近一帶都飄散著濃郁的香氣，聞起來就像是茉莉花的花香。Alejandro告訴我們：「朋友們的農園環繞在我們的農園四周，令人感到安心。」
我會知道Alejandro這一號人物，是因為看到了洛杉磯烘焙商Fourbarrel Coffee的部落格。 印象中我曾喝過Fourbarrel的薩爾瓦多咖啡，味道十分美味，因此搜尋了一下。在他們的部落格當中，提到了Alejandro的名字及插曲，因此萌生想和他見上一面的念頭。現在回想起來，當時在那篇文章的隨見之處，或許都能感受到他所提到的「真摯友情」。後來，我在Instagram上偶然發現了疑似是Alejandro本人的帳號，於是就馬上試著和他取得聯繫，在那之後也立即收到他的回信，因此我們便決定在次月前往薩爾瓦多。
Alejandro的個子高挑，臉上的鬍子是他的一大特徵，除此之外，他還散發出一股英國紳士的氣質。雖然性格純樸，不過卻別具格調，是一個越和他相處就會越對他產生信任的人。他的妻子非常聰穎，由於在美國大使館工作的緣故，因此能說一口流利的英文，不管是在語言或貿易方面，皆對Alejandro提供相當大的支持。雖然是初次見面，也兩位卻非常親切地接待我們。後來是在回國一陣子後，才透過線上的方式對Alejandro進行採訪。
社區的起源
「1800年左右，我們四個世代以前的祖先就開始從事咖啡生產。咖啡就像是早已存在於我們的基因之中。後來，我繼承了商業咖啡的農園並著手營運。1980年代，祖父的土地出售給當地的居民，他們在那些土地上，也開始生產咖啡。當時，自海外來了各式各樣尋求精品咖啡的烘焙師。我自他們口中得知精品咖啡的存在，因此決定暫時離開故鄉，來到Caravela Coffee（中美的咖啡出口商）工作。任職於Caravela Coffee的期間，我主要在瓜地馬拉工作了5年，後來也於薩爾瓦多設立據點。在Caravela Coffee的工作經驗，使我不僅獲得精品咖啡的知識及經驗，並且還透過曾在Stumptown Coffee Roasters任職的同事的穿針引線下，認識了Four Barrel Coffee等位於美國西岸的烘焙商。之後，2017年再度回到故鄉，開始投入於CaféNor的事業中。」
據說Alejandro的祖父所持有的土地原本並非農園，當時雖然一片荒蕪，然而在透過整地後，便恢復到當地的居民能夠生產咖啡的狀態。那樣子發展的過程，即成了目前社區的原型。在那之後，Alejandro接觸到了最前線的精品咖啡，並且深信這就是能使當地居民感受幸福的一條康莊大道。
品質與可追溯性
我希望在當地打造一個不會受市場價格左右的精品咖啡處理廠，為社區的生產者做出貢獻。在這些生產者當中，有些一年只能生產100kg這樣極少量的咖啡，即便他們的咖啡品質優良，卻不得不混入一般品質的批次販賣。 我們將這樣小批次的咖啡依品質進行分類，以群組批次的形式販賣。不論是哪一個生產者的咖啡在裡頭，群組批次都可以發揮追蹤功能。透過這樣的方式，即使是一年只能生產100kg的生產者，也能在確保品質及可追溯性下，將咖啡交到烘焙師手上。」
據說透過這樣的方式，有些生產者能將咖啡的賣價提升至將近十倍的金額。生產者的努力結晶也得以直接託付給烘焙師，並且烘焙師也會對於咖啡的品質支付對等的報酬。著實為當地居民帶來不少在精神層面或是經濟層面上的富足。
身處於同艘船上
「這個乾處理廠的建築，是使用當地的建材，雇用當地居民所建造的。此外，乾處理廠及杯測實驗室的電力，靠的是裝置在屋頂上的太陽能板。不僅是來過這裡的烘焙師以及買家對於這樣的方式讚譽有嘉，社區的居民也將這裡當作是一份榮耀。」
對於我們的疑問「能夠為社區做到這種程度的使命感泉源為何？」 Alejandro稍微愣了一下後，便笑著告訴我們：「大家能夠一起變好，是再理所當然不過的了。」這個回答，流露出Alejandro的樸質性格。
「這個社區的大家，就像是搭在同一艘船上。我從未想過只讓自己過得寬裕，也無法只顧著讓自己過得好。我一直都希望自己能夠成為一個好的領導者，然而沒有大家在的話，我甚至連個領導者都當不了。在發展社區時，首先重要的就是要去幫助別人。久而久之，周圍的人就會跟著模仿、相互合作。像是前幾天我的車子故障了，第一個跑來幫忙並且一直陪伴我到問題解決的，就是社區的人。此外，關於咖啡的生產，也出現了生產者間的良性競爭，進而促使他們投入對咖啡的愛與熱情。這裡真的是一個非常敞開心胸以及和平的社區。當然，在這過程會是需要擁有堅韌的毅力。要開創一件新事物時，必須仔細地向每一個人進行說明，並且站在各位的角度思考以及交涉。」
在參訪CaféNor的乾處理廠時，我們度過了一段印象非常深刻的時間。Alejandro提到：「希望將生產者介紹給各位。」因此，他召集了鄰近的生產著過來。雖然那天是星期天，仍然聚集了許多人前來聆聽我們的分享。他們也積極地拋出了：「想要什麼品種的咖啡？」等問題。Alejandro表示：「這樣的機會，真的非常寶貴。生產者們因為你們大老遠地來到這裡，或許就會令他們浮現出想要為了你們而生產好咖啡的心情。」我在注意到這樣光景的同時，也深深地感受到Alejandro與生產者間的深刻連結。在那當中，有著自然的信賴關係，以及對彼此的感謝。爽快的大叔、安靜的老爺爺、彷彿像是少年般的年輕人、帶著孩子前來的母親等等，在各式各樣的生產者當中，Alejandro和每一個人都進行對話，細心地花時間去經營這個社區。
關於未來
「CaféNor的產量，從2018年的250袋，到了2019年成長至兩倍，而今年更是達到1,000袋，逐年成長。 這個處理廠最多預估可以處理到2,000袋，所以接下來希望還能夠持續增加。此外，為了邁向未來，我們所採取的是可追溯性以及永續性的相關行動，像是進行對於M Cultivo（透過SMS將咖啡櫻桃的公正買斷價格發送給生產者的平台）的投資或是取得碳中和認證。
此外，這個社區的影響力也正拓展至其他的地區。有一次，我曾被一位在咖啡比賽上擦身而過的查拉特南戈鎮的生產者搭話：『你該不會就是傳說中的那位Alejandro？非常希望能有機會一起工作。』因為這樣的契機，之後我們就開始引進查拉特南戈鎮的咖啡。透過他的朋友、親戚，這樣的影響力又將再度擴大。我希望能夠在這樣單純、質樸的友情基礎下，持續從事這份工作。 」
Alejandro為的不是別的，而是希望讓周邊的人都能獲得幸福，因此才拼了命地工作。那樣的姿態，不僅獲得了人們的信賴，甚至牽起更多與他人的連結。 在咖啡產量持續減少的薩爾瓦多中，他的社區渲染力，的確是擁有著強烈的影響力。這個部分與我們目標不謀而合。相信接下來全世界的烘焙師都會搭上「同一艘船」，和Alejandro一同開拓薩爾瓦多的未來。
撰文: 山田彩音