KUROMON COFFEE

八田洋輔

咖啡及人生，都能夠在「更自由」的無理論世界中找到“正確答案”

2019年，於福岡市中央區黑門開幕的KUROMON COFFEE。店主人八田洋輔，以辭掉教師的工作為契機離開老家宮崎，先後在福岡和東京花了10年以上的時間，只為追尋理想的咖啡。在抱持著「希望打造出融入當地居民生活的咖啡」的思緒下經營著店鋪，並且同時任職於調理師專門學校講師的八田先生，與我們分享了他的故事。※內文省略敬稱

不帶主張的咖啡店

在這個世界各地充斥著咖啡店與咖啡廳的時代，大部分的店家都打出各自的概念以及店主人的思想。然而，KUROMON COFFEE卻故意不採取同樣方式。在官方網站及SNS上，絲毫沒有放上任何店家的標語及成員的照片，就連「KUROMON COFFEE」的店名，也令人感受不到一絲店主人的存在及想法。不過可以得知的是，他們是直接使用地名做為咖啡店的名稱。

「我希望能打造出融入該片土地風景及生活的咖啡店。所以不需要特別取什麼名字，而是使用當地居民都耳熟能響的店名比較好。」

店名的由來——黑門，位於福岡市的中心，是個緊鄰大濠公園這個市民休憩場所旁的一處住宅區。KUROMON COFFEE，改建了在那裡的一間自90年前就存在的古民宅。雖然名為改建，不過仍然保有許多從前的氛圍。

「我不希望讓長久以來所使用的空間，在一夕之間變成新的樣貌。很多客人都會誇獎我們的店『氛圍很棒』，不過建築物本來就是根植於當地的一個景致，店裡的氛圍也是由我們所承租的建築及歷史所打造而出的。與其展現出自己的特色，我倒更是希望能與這個地方共存。」

在穿過建築物的門後，入口處印著「COFFEE」字樣的日式布簾映入了眼簾。仔細一看，便可以瞧見在角落寫著小小的「KUROMON COFFEE」。

｢我認為只要令大家知道我們是一間存在於這片土地上的美味咖啡店，就算名字沒有特別含意也無妨。如果強烈地宣傳店的概念或我的想法，有時可能會讓客人覺得我們不是一間容易親近的店。我希望透過消除這樣先入為主的觀念，讓客人可以更加自在、開心地品嚐咖啡。｣

迷失自我

目前已是一名咖啡專家的八田，在大學畢業後從事的是教師的工作。八田從10幾歲時就一直過著依循軌道的生活，對於這樣的他而言，成為教師就是他的人生目標。

然而，在努力達成目標後他所目睹的，卻是與理想有著不同樣貌的現實。

「學校存在著許多圍籬及派系等麻煩事物。在這些束縛下，工作時就得偽裝自己，這似乎不是我想要的生活。」

不久後離開教師世界的八田，並不是馬上就找到他的人生目標。

「對於失去了教師這個支撐自己的支柱，我感到無力及恐慌。因為過去的生活就像是為了成為教師而生，因此有一段時期，我不知道接下來可以做什麼而感到十分苦惱。」

儘管如此，八田還是希望能夠找到一個新的正確解答，於是他離開故鄉宮崎，搬到福岡。為了拓寬視野，他做過餐飲業及演員等工作，而當中一份工作，就是在連鎖咖啡店擔任工讀。

「在擔任教師的時候，假日很常會去喜歡的咖啡廳。我喜歡咖啡廳的舒適感及空間，為了學習咖啡，於是我開始了工讀的工作。

此外，我認為咖啡是為了與人交談的一項工具。當時在苦澀的咖啡裡加進糖和牛奶攪拌是非常普遍的喝法，因此那個時候的我，並不特別覺得咖啡好喝。」

然而那樣的八田，會開始對咖啡這個飲品感到興趣的契機，是因為參加了該連鎖咖啡廳在東京舉辦的講習會之緣故。

「一剛開始，我有些興致缺缺。由於我的打工資歷算長，因此在立場上必須前往參加。不過，就在一個月1到2次參加的過程中，我漸漸轉變了想法，既然要花時間參加，那麼倒不如學習沖煮出美味的咖啡。就是從那時起，我對於咖啡究竟為何物，開始產生了興趣。

不過，當時店裡使用的是全自動咖啡機，因此在講習會上所習得的知識並沒有什麼用武之地。於是，為了加深對咖啡的理解，我主動參加了由NOZY COFFEE以及丸山咖啡所主辦的杯測會。」

就這樣，八田為了更加深入了解咖啡，於是離開了工作5年的咖啡連鎖店，一腳踏入精品咖啡的世界。

在精品咖啡世界工作的使命

一開始時，八田是在位於東京五藏小山的Amameria Espresso累積經驗。這是一間不但有著名的咖啡師輩出，而且更聚集了引領業界的先驅人士，在業界頗負盛名的咖啡店。據說，八田是被該店的「待客之道」所吸引。

「他們認真對待每一位客人，並針對客人的喜好及來店的理由等，進行更加了解客人的對話。為了提供該對象最適切的商品，不惜花費時間。是一間比起任何地方都還更令人感受到為客人盡心盡力的店。」

例如，在對話之中知道客人常去哪間店的話，就能掌握那間店的烘焙程度，體察客人的喜好。即便是相同的豆子，每一間店的滋味可都不盡相同。

「我不希望客人在喝到店裡的咖啡後，感到失望。即便是在客人點完之後，倘若有更貼近該位客人所期待的味道，我就會向客人推薦另一種咖啡，甚至有時候還會視情況重新沖煮。身為以更加活絡這個業界為目標的一人，我肩負著必須正確傳達出精品咖啡的美味之責任。」

八田在Amameria Espresso，廣泛地學習了關於咖啡淬取、咖啡豆、烘焙的基礎知識，亦參加了大會的比賽。據他所言，在那裡看見的光景格外刺激。

「在許多知名店家的參賽者勝出之中，也有默默無名的人進到決賽而獲得評價。雖然有些人在這世上還不太有名氣，不過卻做出一手美味咖啡，十分激勵人心。能夠像這樣體驗到顛覆先入為主觀念的感動，正是這個世界的有趣之處，推廣優質咖啡及咖啡店，也是我的使命。

客人在選擇咖啡店時，知名度及評價也會是一項選擇的基準，然而在此同時，也容易成為先入為主的看法。即使是知名店，也會有因為客人的高度期待而無法給予公允評價的時候，或是沒有經營SNS、照片不上相的店家，即便好喝也無法受到關注。依據店家所打出的訊息，有時會營造出門檻，讓客人覺得自己『對咖啡不了解』。不過，這些都可以拋諸腦後。單純地品嚐端上來的咖啡，只要自己覺得好喝就夠了。」

希望使咖啡融入人們的日常

2015年，八田以在Amameria Espresso的經驗為食糧，下定決心於福岡開業。在福岡市內經歷2次搬遷後，自2019年起，便在黑門營運KUROMON COFFEE。

「福岡的人多半有些羞澀，所以我不會一開始就說出自己想傳達的內容，而是先和客人愉快地閒話家常。這麼一來，不知曾幾何時客人就會開始主動打開話匣子，而我也慢慢能夠掌握他們的喜好。當客人漸漸對我說『給你決定就好』時，我感受到為客人提供喜歡的咖啡之喜悅，也察覺到花時間去了解客人喜好的重要性。」

福岡與東京的差異，不僅在於兩地居民的特性。就連咖啡，也有一套福岡的特有文化。

「在福岡，精品咖啡還不太算是融入人們的日常。雖然民眾普遍認識精品咖啡，不過多半只是知道一些有名的咖啡廳，在家輕鬆沖煮的習慣也尚未扎根。儘管如此，還是有一些狂熱的咖啡愛好人士是重度嗜飲者，因此我希望能讓品嚐精品咖啡這件事更加走入日常，使得咖啡愛好者的人數能夠增加。

因此，當我們的店離客人家有些距離時，我會向客人推薦離他們家不遠處的咖啡店。倘若客人一直不知道有好的咖啡店的話，是一件很可惜的事，所以至少希望客人可以將咖啡融入他們的生活之中。」

明年（2022年）5月，以販賣咖啡豆為主的KUROMON COFFEE即將開設第2間店。在與地方共存的同時，八田的「將咖啡融入生活者日常」之心願，也一步一步地具體成形。

希望透過「不受束縛」的咖啡所學習和傳達的事

「和咖啡相遇後，我變得能以柔軟地角度去看待事物。」

在辭掉教職時，甚至感受到生存不易的八田，目前則是將重心放在愉快的生活，同時展開自己的人生。

這樣的八田在經營店鋪的同時，亦擔任調理師專門學校咖啡師學科的講師。要教導這些將來希望成為咖啡師或廚師的18、19歲學生，光只有咖啡的專業知識是不夠的。

「他們正處於為了習得技能而懷抱著各式迷惘及不安的時期。有些學生在受到父母的話語以及先入為主的觀念束縛下，無法找到想做的事；有些學生則是即便進到夢想的環境就職，但是卻因為理想與現實的差距所苦。因此我告訴學生們，倘若遇到像這樣窒礙難行的時候，可以暫且停下腳步，先尋求輕鬆愉快的道路。與其回頭反省人生做了什麼，倒不如更重視當下是否感到快樂。

我會這樣告訴學生，是因為自己在煩惱是否要辭掉教職時，曾經非常渴望有人可以為自己指點別的方向。然而，看看環繞在學生周圍的老師們，對於他們而言，確實以教師的立場不該說出這樣不負責任的話。不過，也正因為我是體制外的講師，才有辦法發表這樣的言論，所以我是以同業前輩的感覺和學生分享，希望能觸動到更多的人。」

身為講師以及咖啡店的店主人，八田以率直的方式表達自己的想法。能過著不侷限於單一頭銜的生活，也是因為和咖啡相遇的緣故。