Triple five coffee roasters

馬汀(Martin Beniak)於2017年在其母國斯洛伐克創立了一家名為Triple five的精品咖啡烘焙店。他的創業靈感源自於他對將靈魂融入創作的日本職人的崇敬之情。馬汀從烘焙看到和神秘、靈性的世界相似雷同的一面。因此，對馬汀來說，咖啡並不是只是停留在商業或飲用的層面。

在創業後，由於自己的缺乏前瞻性和過於理想化的性格，經營曾經一度陷入考慮停業的危機狀況。但在周遭他人的幫助下，馬汀成功克服了困難，發展成擁有15名員工的公司。在個人生活中，他成為了一個擁有兩個孩子的父親，他回顧說道：「我成長為一個更好的人了。」但他的內心仍然保持和年輕時一樣。

自己是自己，他人是他人

任何產品或服務都有其生命週期。一旦掀起空前的熱潮，市場上就會湧現出各式各樣的參與者，為了爭奪市場佔有而展開激烈競爭。這刺激了消費需求，為產業帶來活力，但同時也出現產品質量良莠不齊的狀況。隨著熱潮退去，會出現優勝劣汰，只有真正優質的產品才能存活下來。現在，斯洛伐克的精品咖啡產業正深受這種市場變遷而處於轉變的困境中。

「據說人口只有約500萬的斯洛伐克有高達121家的精品咖啡烘焙店，市場已經呈現飽和狀態。而且這些店是否販售真正的精品咖啡，是否真的實行直接貿易，實際情況非常不透明。

其實，精品咖啡的定義本身就是模糊地帶。即使有協會（SCA）的定義，例如『杯測得分達80分以上』，但真正能夠正確品評的商社、貿易公司和烘焙師究竟有多少呢？這是個疑問。

儘管如此，這還是現實。當然，我們也關注競爭對手的動向，但越深入探究只會讓人感到沮喪。我也認識一些很棒的烘焙所，不過聽說他們也面臨困境。

歸根結柢，我們只能專注於自己的風格和業務，盡其所能的做事。太過關注其他咖啡烘焙店只是徒然浪費時間，應該要好好善用自己的時間。這是在我過去的人生中，特別是在創業的這六年間學到的一課。」

未能交織在一起的理想與現實

在十年前，馬汀遇見了具有類似杏子般風味和驚人鮮明口感的衣索比亞・耶加雪菲咖啡，這杯咖啡翻轉了他對咖啡的概念，現在即使已經過了十年，那次的經驗仍然深深地刻在他的記憶中。

受到那股衝擊的驅使下，馬汀進入了一家專注於精品咖啡的知名咖啡店工作。他不但擔任咖啡師，同時還在朋友的焙煎坊內當過幾個月的學徒，學習咖啡烘焙的技巧。沉浸於烘焙中的馬汀，腦海中重新浮現在日本渡過的那段日子。

「和木工、泥工、攝影師、畫家等各種各樣『個性豐富的藝術家』交流的時光，讓我印象深刻。由於長期的鎖國政策和歷史的積累，日本能夠培養出獨特的文化。從雕刻到刀劍，日本的製作過程都有著歐洲和美國所沒有的靈性魅力。

另一方面，像斯洛伐克等東歐國家在成為共產主義國家的長達40年的時間裡，葡萄酒製造商、食品製造商和木工都被置於政府的統治之下，製造歷史、傳統和文化因此已經中斷了。斯洛伐克於1989年推翻政權，並實現民主化以來，一直在努力尋找失去的身份認同感，但我認為正是因為在這樣的的國家出生成長，所以才會更加明顯地看到日本的特色。」

就在這期間，精品咖啡的風潮來襲，城市裡到咖啡館如雨後春筍般林立。如果錯過了這個時機，情況可能會變得更加嚴峻。為了趕上這股浪潮，馬汀在與兩家客戶達成口頭協議的同時，創立了Triple five。他知道準備不夠充分，但是對咖啡的熱情盡數傾注，掩蓋了所有的顧慮。

「精品咖啡的魅力在於它有許多不同的形式，並且總是有新發現。烘焙後的咖啡對我來說就像是我親手創造的藝術品，甚至是花了我全部心血所注入的作品。」

馬汀樂觀地朝未來踏出第一步，但很快就意識到自己的輕率和缺乏實際，而開始感到懊悔。在創業之前，他依賴的兩個重要買家的交易都告吹了，打從一開始就遭遇了挫折。

此後，馬汀在資金方面，不斷陷入困境，一邊向家人、朋友和妻子周轉，一邊應對急需。然而，儘管竭盡全力，他仍然陷入不停借錢還錢的狀態持續了兩年。當他從朋友那裡借來的資金用罄時，他不得不面對現實。對於馬汀來說，他不能再給身邊的人帶來更多麻煩了。「真的不能再這樣下去了。我要放棄了。」對馬汀而言，夢想已經破滅了。

然而，世事難料。正當馬汀感到自己的夢想已經破滅時，一位長期努力存錢想開設咖啡店的法式甜點師傅，向他提出了「一起開店吧」的邀請。如果要做的話，就只有趁現在了。馬汀再次燃起了熱情，打算東山再起，並向銀行貸款來進行咖啡店的開店準備。

由於無法再增加支出，因此他借助近80歲的曾任木工的親戚之力，在DIY的過程中進行了店面建設，就像烘焙房一樣。他使用廉價的合板自製櫃台、架子等，並購買了二手的咖啡機和研磨機。最終他們在2019年12月開業。

然而，世界是殘酷的。由於新冠肺炎疫情，在2020年3月，這家咖啡店被迫停業了。在無法預期停業期會持續多久、感染何時能夠結束的情況下，馬汀再次感到有種墜入深淵的感覺。

尋求純粹的關係

馬汀回顧起最初時的心境，他一度想要一個人處理好所有的事情，但現在他已經成為一位擁有15名員工的經營者。起初，他曾有過一段時間只強調嚴格要求，然而現在，「既有嚴格要求又兼具柔軟性的人物」剛柔並濟已成為他理想的領導風格。

馬汀在管理上始終保持開放的態度，傾聽員工的意見，這種心態也體現在每月一次的全體會議上。會議上討論的內容包括公司想推出的產品和公司的方針。即使是兼職員工也參與了涉及經營核心的討論。在這樣的會議空間裡，沒有等級制度或者邊界限制，每個人都圍成一圈共同討論。

「有時候，必須要心如鐵石，嚴格注意。因為很多人只是隨意製作出看似如卡布奇諾、拿鐵或焦糖瑪奇朵的飲品而已。首先必須遵守固定的程序和食譜，掌握基本技能。另外，為了不讓客人產生不信任感，我們也會徹底保持店內的整潔。

即使要加強管理，也要以積極的方式來促進員工成長，不僅僅是責怪他們的錯誤，而是找出解決方案，進而提出建議。如果能讓員工有成長的機會，我會樂意提供幫助。最讓我高興的時刻是看到員工做得比我好。我希望員工在各個方面都能超越我。

一個人的價值不僅侷限於言語，更是取決於行動。因此，我也會以作為員工的心態來努力工作，積極地搬運沉重的生豆袋。當公司內部發生問題時，我會以自己有誤的前提，反思自己的行為。」

對於馬汀來說，員工、生產者和顧客都是一樣的「人」。Triple five是一家小型的烘焙所，能與泰國、瓜地馬拉、巴拿馬和哥斯大黎加的生產者進行“直接貿易”是相當罕見的。將生產者的聯繫方式儲存在智慧型手機上，可以透過 WhatsApp 或 LINE 頻繁聯繫。這對馬汀來說就是直接貿易。

「要維持直接貿易真的很辛苦。需要投入大量精力和時間，其中不確定性也很高。如果是從商社或貿易公司採購咖啡，不但可以省去繁瑣的貿易手續，而且如果當中出現品質問題，可以向商社投訴並獲得退款。但是在直接貿易的情況下，所有問題都必須由我們自己解決。因此，我們會坦誠地分享生產地和運輸過程中，發生過的問題，以及我們自身所造成的問題。

儘管維持直接貿易非常困難，但它具有極大的吸引力。與Triple five交易的瓜地馬拉農場擁有一種名為基莫諾（Kimono）的突變品種，由於去年收成量很少，所以我們是全球唯一的銷售渠道。明年，我們也是唯一能從該農場獲得藝妓的艾納羅比克咖啡豆的買家。這是十分驚人的事情，因為在全世界任何地方都找不到擁有這種咖啡豆的人。」

持續相信善良的一面

在曾一度陷入困境、考慮放棄經營的情況下，支持馬汀的是他對於精品咖啡的熱誠。也許是因為這份熱情被傳遞出去了，在馬汀經歷資金周轉困難之際，有兩位朋友主動提供借款給他，即使馬汀當初婉拒，最後還是決定接受好意相助。

「我的巴西朋友是名外交官，而瑞士朋友生活在賃金水準是斯洛伐克的3至4倍的國家。儘管他們的生活可能十分寬裕，然而這並非是借錢給我的理由。我想他們也想和我一起追逐夢想。現在我即將能償還他們當初借給我的錢了。」

馬汀在住在日本的時候，曾經搭便車橫跨日本。在旅途中，有一位70歲左右的女士讓他搭車，還邀請他加入她的朋友圈，一起享受美食和卡拉OK。即使是素未謀面的外國人，她們也為他安排好住宿……感受到像這般人性溫暖的馬汀，至今仍然相信人類的善良面。

「在疫情期間，因經營困難，咖啡店所在的地主減少近五成的地租，甚至遲繳款項時也給了我足夠的時間。我想，正因為我自己一直都保持著誠實和開放的態度，才會吸引到善良的人對我施予援手。正是因為得到了別人的幫助，我才想要回饋周圍的人，幫助他們。」

然而，因為太過善良的性格，馬汀也不只一兩次被騙。他深知不能總是當一個好人，明白了有時候必須學會說「不」，但他從來沒有想過懷疑他人。

「不僅會將自己和家人置身於危險中，也會對生意產生影響，所以我希望保持警覺。但即使如此，我還是覺得不能關閉自己心門。」

我平時都盡量保持正向思考，嘗試看到人和這個世界的正面。所以，當我被妻子責備說「你以前不是也犯過同樣的錯誤嗎？你在想什麼呢？」時，我會回答「別擔心，沒事的。因為周圍的人都在看著你呢。」

文：中道 達也