Leon Christianakis

今年是我們第一次來到坦尚尼亞。在經過一路飛往坦尚尼亞南部的空中旅行，直到午夜時分才抵達乞力馬扎羅國際機場的我們略顯疲憊，而Leon就在機場敞開溫暖的懷抱迎接我們。Leon是一個擁有希臘血統的坦尚尼亞人，帶給人沈穩、細膩的印象。

於ACE（The Alliance for Coffee Excellence，卓越咖啡聯盟）所主辦的坦尚尼亞私人拍賣會上拔得頭籌的，就是Leon的農園Acacia Hills。坦尚尼亞在精品咖啡的生產方面，至今仍屬於發展中的階段。我們希望能夠直接聽到走在坦尚尼亞前線的生產者心聲，因此和Leon取得聯繫。

Leon的故事，可以說是代表了坦尚尼亞北部咖啡生產的歷史，因此更加鮮明地反射出坦尚尼亞精品咖啡的未來。回國後，我們也透過視訊聆聽他的分享。

追求品質

坦尚尼亞北部的咖啡歷史，是源自19世紀。當時德國為殖民國，而來自德國的移民者自馬達加斯加島附近的留尼旺島，將咖啡樹帶至坦尚尼亞的北部發展成產業。

「大部分在坦尚尼亞北部的農園，都是在第一次世界大戰後約莫1920年代所建立的。我記得在當時的舊地圖當中，有著約莫80個德國籍移民家庭移居至此，建立小規模咖啡農園的紀錄。」

Leon的祖父母，也是在1900年左右自希臘移民至坦尚尼亞，從事咖啡生產。Leon為第三代。Leon一家的宅邸，就位於阿魯沙區的市郊，從他家到市區與到乞力馬扎羅國際機場的距離其實不相上下。他父母那一代雖也在周邊農園栽種咖啡，然而土地所位處的海拔較低，不適合進行高品質咖啡的生產。一直到了2000年以後，Leon才得知精品咖啡的概念，因此他開始尋找能夠生產出更高品質咖啡的土地。

Leon告訴我們：「不論是過去或現在，基本上坦尚尼亞所生產的咖啡，主要的消費市場都不是在國內。不僅全數銷往國外，並且品項當中幾乎皆為商業咖啡。然而咖啡的國際價格下滑，光靠咖啡生產維持生計，變得越來越不容易。因此轉向生產精品咖啡，儼然是必然的結果。」

與夥伴的相遇

Leon剛好在當時，也就是2005年的AFCA（非洲的咖啡組織）展示會上，遇見了可以稱得上是現在商業夥伴般存在的Mark Stell。Mark是美國Portland Coffee Roasters的創業者。Leon與Mark意氣相投，2007年一同出資買下位於奧爾德尼山的咖啡農園。而這就是現在的Acacia Hills。知道如何烘焙的Mark，再加上通曉農業的Leon，在兩人的同心協力下，肯定能夠發揮相乘作用。Leon如此堅信著。

會決定以奧爾德尼作為新農園的土地，有兩個原因。理由之一，是因為在Mark所喝過的坦尚尼亞咖啡中，就數奧爾德尼的咖啡最為美味。其二，是因為他們曾聽聞過去有一名研究者提出奧爾德尼的土壤最適合栽種咖啡。

Leon重整這片一度荒廢的農園，開始種植肯特（Kent）、SL28、藝妓(Geisha）、帕卡瑪拉(Pacamara) 等高品質的咖啡樹。在他誠實的工作態度以及優良的自然環境下，Acacia Hills得以順利地持續提升咖啡的品質及產量。

Acacia Hills周圍的土地，毗鄰恩戈羅恩戈羅保護區，裡頭住著大象和水牛等野生動物。Leon提到：「這個地點對行銷而言非常有益，不過在防範獸害方面卻必須更加花費心力。」實際上受到動物攻擊而倒下的樹木不在少數。相信他們在完成整頓農園的過程中，肯定也面臨到許多關於這片土地的特有問題。

火山口杯測

「第一次收成，不僅在品質方面，甚至連收穫量也不盡理想，所幸Mark全部都買了下來。話雖如此，也不能總是一直靠他的幫忙。因此我們與附近的生產者一起合作，找來國外的烘焙師，舉辦了名為『火山口杯測（Cupping at the Crater）』的活動。」

因自奧爾德尼山向下俯瞰能夠看到恩戈羅恩戈羅的撞擊坑（火山噴發形成的破火山口），因而取自其名的火山口杯測活動，是在Leon位於奧爾德尼的杯測實驗室所舉辦。活動的氛圍雖然總是一片祥和、互動良好，然而實質上卻為坦尚尼亞的精品咖啡歷史撕開了嶄新的一頁，深具意義。他們要向市場證明，容易令人聯想到商業咖啡產地的坦尚尼亞，實際上也正在不斷地生產品質優良的微批次。

這個火山口杯測活動，在2020年獲得ACE的協助，發展成正式規格的拍賣會。來自世界著名的烘焙師們都前來參加活動，並對奧爾德尼山周邊的生產者所栽種的咖啡有著相當高的評價，掀起一股話題。

Acacia Hills能夠發展至此，當然無庸置疑是因為有Leon所生產的高品質咖啡，然而另一方面，也要歸功於Mark這位夥伴的厚實經驗以及影響力。即使生產出再棒的咖啡，倘若不具備將其推展於世的能力，便無法讓世人知曉這些咖啡的魅力所在。

Leon提到：「今後也希望可以讓其他地區的生產者參加拍賣會。」這是因為，坦尚尼亞還潛藏著許許多多應該要讓世界認識的優良咖啡。

「改變人生的關鍵為何？」

Acacia Hills剛創立時，據說Leon經常在農園詢問員工：「如果說有什麼是可以改變你的人生的話，那樣的關鍵會是什麼？」

「當時大家率先回答的，一定都是『教育』和『水』。不過我認為，因為在坦尚尼亞的每個地區幾乎都有學校，因此水或許會來得更為重要。而實際上我們一剛開始接管農園時，也的確經常看到村裡頭的人們為了搬運水而牽著驢或拉著推車的身影。雖然沒有超乎想像的範圍，不過應該有些人確實會自灌溉渠打了20L的水，再走上4km左右距離的路。」

因此，Leon和Mark以及澳洲的烘焙師，一起進行奧爾德尼的水道設施整備。於兩個農園設置給水設備，運用重力將村裡水塔的水透過管線導流，整頓供水方式。這一帶的村莊貧困，一直到15年前左右為止，據說都還是由美國政府（USAID）配給玉米給村民當作主食。看到那樣場景的Leon，或許感受到了什麼才是真正對於地區而言所不可或缺的。

除了像這樣的社會計畫外，Leon在奧爾德尼這塊土地的成功之舉，也對周邊帶來了好的影響。

「自我們的農園沿著山坡往山下去，開了許多小商店。他們雇用員工，長年下來支付給他們的薪水，或許也漸漸改變了這個地區及社會。有錢的地方，自然會聚集生意人促成商業發展，進而產生一個帶動錢滾錢的循環。我們親眼目睹了人們的生活以及村子的樣態，一直不斷地在改變。」

不僅是與咖啡生產相關的人，甚至連周圍的人也都能獲得幸福。只要有一位能夠實踐這樣理想商業模式的經營者存在，全體奧爾德尼地區便能有所改變。

「總有一天，我打算將我們過去到現在所實踐的方法，與其他的小規模生產者及合作社分享。倘若我們的模式能夠橫向擴展的話，或許不僅只是坦尚尼亞，甚至能幫助到全世界的整體咖啡產業。」

對於精品咖啡業界所面臨到的永續性問題，或許Leon的實踐過程能夠成為珍貴的教材。

坦尚尼亞的魅力

至今仍致力於咖啡生產工作的Leon，過去曾在英國的藥局擔任過藥劑師。不過據說他在年輕時，從未有過想要繼承咖啡農園的念頭。

「決定回到坦尚尼亞，是因為想要成家的緣故。妻子Eileen過去也曾在英國擔任過藥劑師。『如果20幾歲的時候，你要我跟你去月球著的話，我應該也會跟著你去。』妻子曾經這樣對我說過（笑）。姑且不提這個玩笑話，坦尚尼亞對於育兒來說，是一個絕佳的環境。我們家族在100多年前就移居到坦尚尼亞，家人和親戚的網路十分強大，彼此都相互扶持。

再加上坦尚尼亞一整年的氣候宜人。人們都非常友善親切，並且能夠進而感染周邊的人。或許是因為這樣的特質，有時候會被認為不具野心，或是競爭意識低落，不過也正因如此，才得以更加容易實踐這樣工作與生活的平衡。

在這裡，人們固然認真努力工作，不過工作並非全部，不但可以休假，也能確保和家人、朋友相處的時間。對於建立家庭無非是一個理想的環境，如同我的姪兒、外甥們，在歐洲等地方工作一段時間後，選擇回到坦尚尼亞生活的年輕世代也逐漸增加中。在他們身上，果然還是留著坦尚尼亞的血。」

坦尚尼亞瀰漫著閒適自在的空氣。壯觀的大自然，未曾抗拒人們，而是以寬容接納的態度擁抱著大家。我想起在這趟旅程中偶然認識的某個買家曾經說過：「在生產國之中，就屬坦尚尼亞最令人感到泰然自若。」這番話的意思，我非常感同身受。

關於未來

Leon是怎麼洞悉未來的發展？

「我們最終的目標，是一直在這個地方永續經營。為了能夠實踐永續性的商業所不可或缺的，即是生產高品質的咖啡以及找到願意對我們做出評價的顧客。因此，我們會不惜一切地為品質付出努力。」

Acacia Hills的農園與奧爾德尼山的山嶺相融成一片美景。Leon有時候會停下車來指著山的稜線，「我們打算在那片土地種植藝妓哦！」向我們做諸如此類的說明。看起來一點一點，如同傘狀擴展的相思樹，據說也發揮了遮蔭樹的作用。從Leon的敘述以及與採收者認真溝通的姿態，令我們感受到他對於這份工作的熱情。

「坦尚尼亞的精品咖啡非常令人雀躍，而我們也一直不斷地在持續發展。我曾在某個Podcast的頻道中，得知了『哥倫比亞和巴西的年輕人都捨棄都市生活，為了生產咖啡而移居至高地』的新聞。聽到這樣的消息，就不禁想起過去的我們。我平常總是將『只要精力和熱情不滅，就要一直持續從事像這樣真正會令自我感到雀躍的工作』這句話掛在嘴邊。我認為，這是可以讓這個商業模式永續發展，並且進而對於勞工和小規模生產者提供支持的部分元素。」

Leon並非是基於義務或是某些理由，而是順應著他自然湧現的情感而行動。永續性這個目標，一直都存在於Leon的心中。像這樣人性化的思考方式，我一直都非常喜歡。

參觀農園的那晚，我們和Leon一邊享用晚餐，一邊交流「何不在農園多種一些相思樹？這麼一來，在樹蔭下的採收者也能更加輕鬆地工作」、「是否也在卡拉圖打造一個能讓小規模生產者將咖啡帶過去處理的乾處理廠？」等各式各樣的想法。我們聊得十分熱絡，一直談到深夜。非常期待接下來能和Leon在一同懷抱著夢想下合作。或許正是這樣的心情，才能成為永續性的原動力。