孕育創新的世界
Mario Mejia從小就把乾燥場當作遊樂場，在咖啡樹間與兄弟們追逐玩耍。宏都拉斯拉巴斯擁有山區涼爽的氣候與陡峭的坡地，是極為適合生產咖啡的環境。Mejia家族四代以來都致力貢獻於位在Montecillos Sierra的家族土地。當他父親繼承時，Finca El Jardin的農園面積為16公頃，如今已擴展至52公頃，現在由家中最小的兒子Mario負責經營管理。
Mario 從以前就考慮要繼承家業，在精品咖啡業界中，試圖為宏都拉斯帶來新名譽的年輕一代之一。他對於未來描繪著，宏都拉斯的咖啡不再只是作為混合用豆被使用，而是能以宏都拉斯咖啡之名在市場上流通。受到Benjamin Paz大膽且具有創新精神的宏都拉斯生產者所啟發，Mario 每年都致力於提升其品質。他這麼做，不只是為了自己。為了提升宏都拉斯咖啡的評價，與鄰近的咖啡生產者合作，並建立共享知識的網絡。
「我最喜歡咖啡的地方，就是它是一個無限的世界。透過咖啡，我能遇見新的人，結交新朋友，也經常能接觸到全新的品種。
與咖啡相處的時間越多，就越能會發現新的事物。在這個世界裡，我們必須不斷創新。」
邁向全新的未來
在宏都拉斯，咖啡是最大的出口農產品。全國有超過十萬戶家庭以咖啡作為主要收入來源。也就是說，咖啡不僅是宏都拉斯整體經濟的重要作物，正如Mario 所說，它更是一項跨越世代與人們身分認同緊密相連的傳統，是地方生活中不可或缺的一部分。對Mario 而言，咖啡一直都是他命中注定要走的道路。
Mejia家族長年以來一直專注於生產典型的宏都拉斯咖啡。這類咖啡經過水洗處理，具有甜味與堅果般的風味，口感厚實、酸度低，品質分數介於80至82分之間。於Finca El Jardin莊園種植的品種包括波旁、卡杜艾、卡杜拉、IHCAFE90、倫皮拉等，這些都是在當地廣泛栽培的品種。
由於「低品質、僅供配方使用的咖啡」這樣的印象以及價格偏低，使宏都拉斯的咖啡生產者一直無法投入資金提升品質，也因此被市場拒於門外。造成這種情況的原因之一，就是乾燥處理上的問題。由於當地降雨量多，加上缺乏足夠的空間進行乾燥，許多生產者不得不加快乾燥速度。結果導致咖啡豆的含水量不穩定，進而影響品質，甚至被迫依賴機械乾燥處理。
2019年從國立農業大學畢業後，Mario 對宏都拉斯咖啡的未來抱持全新的願景。
「我開始意識到，咖啡其實存在著另一個世界，那與我們所熟知的傳統生產方式截然不同。我踏上旅程，造訪了各式各樣的咖啡莊園，這些經歷徹底改變了我的思維方式。」
對許多烘豆師和咖啡愛好者來說，日曬或蜜處理的咖啡也許並不算是什麼特別新奇的風味。但對於這個長年以來只生產水洗咖啡的地區而言，這是一項全新的挑戰。一開始，人們持懷疑的態度，也有人擔心風險與損失。現有的買家是否會對這樣的咖啡感興趣？還是必須自己重新開發新的市場呢？如果做出來的咖啡風味不佳，卻還必須以較高的價格販售的話…
然而，Mario 追求的並不僅僅是咖啡的品質。這項努力同時關係到當地居民及其家庭，還有他們的生活問題。
「親眼見到當地咖啡生產者所面臨的處境後，我開始思考，該如何透過咖啡，為地方社區的收入提升作出貢獻。」
Mario決心要推翻周遭懷疑的目光，讓宏都拉斯的咖啡不再只是被視作商業商品，而是擁有故事與品質的有價值產品，獲得應有的認可。
於是，Mejia家族從僅有的5公頃小土地及之前已種植的樹木開始，著手生產精品咖啡。
2021年，為了提升宏都拉斯咖啡的品質和在市場上的認知度，成立了出口公司CONEXH。此外，除了自家莊園的生產外，他們還支援其他生產者進行精品咖啡的生產，並為了加強供應體系，成立了當地生產者團體「Los Compas」。
展望未來，Mario為Finca El Jardin莊園設定了宏大的目標。為了持續提升品質，他計劃種植高品質的品種並嘗試創新的處理方法。在短期內，他計劃推出88分以上的高品質咖啡系列，並針對高端市場進行布局。同時，繼續生產商業咖啡，以支持當地生產者，並促進地方經濟的穩定。
「在轉型為精品咖啡之前就在農園工作的許多人，現在依然在我們的農園裡工作。他們多年來持續在這裡耕耘，見證了這座農園的成長。我們所做的所有改革與改善，都是以他們以及我們這些生產者的利益為出發點。」
擴展至52公頃的莊園目前專注於生產精品咖啡，不僅提高了在莊園工作的勞工薪資，全年工作的機會也有所增加。透過這樣的發展，Finca El Jardin莊園得以不再依賴季節性勞工，能夠全力投入於當地就業機會的創造與社區的發展。
Mario所提出的願景不僅止於個人或家庭的成功。他也致力於當地咖啡生產者社區的發展。透過在社區內分享知識與優良實踐案例，他努力提升其他小規模生產者的產量，並協助他們進入公平的市場。
「宏都拉斯的咖啡產業面臨著極大的困難。小規模生產者要接觸到公平的市場是非常困難的。正因如此，我們將讓其他生產者也能以合理價格進行交易作為這個專案的目標之一。」
Mario的態度不僅是體現在 Los Compas 的行動中，也反映在 CONEXH 為San Pedro de Tututle的學校開發英語教育計畫的項目上。
考量到英語能力在全球溝通中的重要性，Mario致力於讓當地的孩子們能夠接受優質的教育。這項努力不僅拓展了孩子們未來的可能性，也透過咖啡，建立起在地社區與國際社會之間的連結。
「對於咖啡生產者來說，英語是與世界接軌不可或缺的工具。另一方面，我們這個地區的人們英語能力卻極度不足。」
宏都拉斯的未來會是什麼模樣，為了邁向那樣的未來需要付出什麼樣的努力，Finca El Jardin莊園已經完美地展現出來。Mejia家族在守護傳統的同時，也保持著對精品咖啡產業的批判性觀點，成功在兩者之間取得平衡。他們將為宏都拉斯帶來全新的評價，並實現他們的使命。