把心意注入咖啡，用自己的方式開創道路
巴西的咖啡生產整體上朝向工業化、產業化發展，並且更加重視「數量優於質量」。隨著大型機械與最新技術的導入，效率與生產力不斷提升，使得咖啡能夠穩定且大量供應。然而，正因為趨於標準化與一致化，各地區或莊園獨特的風味往往容易流失，也較難讓人產生情感上的連結。
在 Campos Altos，由母親與兩位姊妹共同經營的 Canta Galo 莊園，Heron Jr. 走出了一條與眾不同的道路——在咖啡生產中注入情感與細膩。如今，莊園全年雇用 7 位正職員工。在有些顧問公司建議農戶以「每 50 公頃配置 1 名員工與 1 台拖拉機」作為合適規模的情況下，他反而選擇聘請更多人力，專注於高品質咖啡的生產，並確保能照顧到每個細節。莊園能夠生產超過 150 個批次的咖啡，也正是因為有人力參與其中、細心把關。
「就像葡萄酒一樣，咖啡的生產過程中有許多細膩的環節。如果以工業化方式生產，得到的只會是工業產品。但只要有人力投入，就能進行更用心的工作與細緻的照顧，最終帶來更好的成果。比方說，乾燥的流程本來可以交給拖拉機處理，但在我們莊園，我們選擇由人來參與。因為這樣能讓咖啡豆保持得更加健康。」
自 2014 年開始的這些創新，已經逐漸結出成果。特別是在 2019 年獲得米納斯吉拉斯州所舉辦的品質比賽第三名之後，也為莊園打開了通往國際的大門。從那時起，來自海外的烘豆師陸續提出「希望能直接購買咖啡」的邀約。對於原本將所有咖啡僅作為商品賣給合作社或貿易商的 Canta Galo 莊園而言，這無疑是一大跨越。
目標是達到 100% 的直接貿易
如今的 Canta Galo 莊園，已經是一家人齊心投入咖啡生產，但最初並非如此。2014 年，身兼獸醫工作的父親在五十多歲時突然過世，家族內部對於莊園未來的方向出現了分歧。
當時，Heron Jr. 在公立學校擔任體育老師，只在收穫季節才會幫忙種咖啡。然而在家族會議上，他提出：「咖啡產業正處於轉型期，現在正是把握這股浪潮的時機。如果我們投資提升品質，咖啡就能以更好的價格出售，甚至能贏得比賽。」他之所以這麼相信，是因為鄰近的農園已經多次在比賽中獲獎並取得成功。
雖然有人反對，認為「目前財務狀況不好，沒有投資價值，把咖啡當作商品販售就足夠了」，但 Heron Jr. 還是透過解釋現狀來說服家人。他積極推動設備投資，引進了發酵槽、全水洗處理設備以及乾磨設備。同時，他也加強了管理體系，安排專人負責採收與乾燥。
「因為我以前做的是完全不同的工作，所以能夠跳脫固有觀念去思考。我特別深入研究過哥倫比亞和巴拿馬的莊園，這段經驗對於我下定決心以品質取勝，幫助非常大。看到他們在家庭式的氛圍中，對每一道工序都投入心力，這讓我深受啟發。」
自 2019 年以來，Heron Jr. 以「不依賴商品化」為目標，積極與烘豆師建立關係。到了 2025 年，莊園大約有 80% 的咖啡透過直接貿易方式銷售。隨著收益提升，全家人都受惠，彼此的凝聚力也更加緊密。然而，Heron Jr. 並不因此感到滿足。
「我的目標是達到 100% 的直接貿易。要和能長期合作的夥伴建立關係，我認為最重要的是保持誠實和真誠。我絕不會因為自己手上沒有咖啡，就去撒謊並轉而買別人的咖啡來應付。」
正因為我的自由受到尊重
在父親過世後，Heron Jr. 很快就決定繼承農園，但他從未被要求一定要接手。相反地，家人還曾鼓勵他：「這個農園交給我照顧就好，你應該追求自己的夢想，靠自己開創未來。」他之所以成為體育老師，也是因為從小就熱愛運動。
「我的父親是一個非常公平、胸襟寬廣的人。他以嚴格與堅強來引導我們，卻同時讓我們能盡情做自己想做的事。我有無數美好的回憶——一起釣魚、一起旅行。關於咖啡，他更擁有大師級的知識與技術。對父親，我沒有任何負面的感受。」
正因為有這樣的背景，Heron Jr. 相信自己有機會大幅發展事業，決定成為全職農民，把 100% 的精力都投入在咖啡生產上。
「目前最大的課題，是我們還沒辦法確保足夠的產量來滿足顧客的需求。不過我們的生產能力仍有餘力，所以我希望能租用更多農地，增加優質咖啡的產量，來回應顧客的期待。」