不輕視任何被低估的價值。 追求一杯真摯的咖啡
在精品咖啡產業中，哥倫比亞是最備受矚目的生產國之一。近年來，浸泡式咖啡（Infused Coffee）與共發酵咖啡（Co-fermentation）成為炙手可熱的話題，例如香料波旁（Spicy Bourbon）或波旁希爪（Bourbon Sidra）等，每年都有全新品種問世，引發熱議。無論評價如何，可以確定的是，愈來愈多的生產者勇於突破傳統的咖啡生產框架，積極探索更多未知的可能性。
在哥倫比亞這片土地上，受到年輕咖啡生產者們熱烈推崇的，即是分界線莊園（Finca El Diviso）的內斯特‧拉索（Nestor Lasso），他研發出長達180小時發酵的粉紅波旁日曬，於2021年贏得了國內競賽冠軍，不僅如此，更在世界咖啡師大賽（WBC）中連續三年名列前三，使得分界線莊園聲名大噪，轟動全球。
而發掘出內斯特的才能並一路支持他的，正是於 2019 年共同創辦 CATA Export 的卡塔莉娜‧古提雷茲（Catalina Gutiérrez）與皮爾‧法蓋（Pierre Fargetton）。他們不僅將內斯特的咖啡送往各大比賽參賽，更是帶著他的咖啡走遍各種國際咖啡盛會。
兩人除了協助內斯特以外，還為這三年在全國咖啡師大賽和咖啡沖煮大賽中雙奪冠的洛斯‧諾加利斯莊園（Los Nogales）的奧斯卡‧埃爾南德斯（Oscar Hernández），以及 2024 年世界咖啡師大賽亞軍的喬納森‧加斯卡（Jonathan Gasca）等，眾多極具潛力的生產者不遺餘力地提供支持與協助。從 2024 年起，他們也在烏伊拉省（Huila）擁有了自己的咖啡農場，正式投入咖啡生產。
試圖將哥倫比亞精選咖啡推向世界的兩人，他們的初衷源於對現狀的不滿。他們認為「咖啡生產者無法為自己的咖啡，與付出的努力獲得應有價值」。懷抱滿腔熱情，他們毅然決然投身創業，透過商業實踐中不斷探索「什麼才是真正的透明性」。一路走來，在他們內心深處，又是懷抱怎樣感觸與信念呢？
發掘生產者工作的價值
儘管「永續性」與「透明性」這些詞彙已經廣為人知，但這些聽起來悅耳且合乎道理的概念，常常被用於粉飾太平的手段，並在日益泛濫中失去真實意涵，這儼然成為社會上的普遍現象。
CATA所提供的混合咖啡，正是對這股風潮的深刻反思。他們的混合咖啡通常來自2~4位生產者，並確保能夠清地說明每一種咖啡的比例以及其背後的依據。
卡塔莉娜表示：「無論是混合咖啡還是單品咖啡，我們的核心在於發掘生產者工作的真正價值。有些批次的咖啡，與其他批次混合後，能展現出更具獨特且迷人的風味。」
皮爾說：「我們在2019年創業時，整個業界普遍缺乏追溯性。咖啡供應鏈冗長，經手的業者眾多，因此過程中遺失許多資訊。更別提咖啡豆包裝上的描述，有時甚至連生產者的名字和照片也頻頻出錯。換句話說，生產者的工作價值往往被嚴重低估。
我曾以獨立音樂人的身份活動過，因此能夠深刻理解他們的感受。音樂產業的競爭異常激烈，許多推廣音樂的公司提供給藝術家的報酬極低，充斥著剝削性的結構。舉例來說，藝術家將自己創作的試聽帶寄給推廣音樂公司，卻得不到任何回應，這種情況就像咖啡生產者將生豆樣品寄給出口商，卻得不到任何評價或反饋。我想，也許正是因為我曾有過被忽視的經歷，才讓我與這些生產者之間產生了深刻的共鳴。
對我而言，“真正的關係”是為了讓整個業界變得更好，讓有志一同的雙方或兩造公司，能夠共同投入熱情與關注，並在此過程中互相理解。將這種理念融入商業運作，是我們的核心所在。」
與生產者共同探索咖啡世界
創業初期，CATA在選擇合作的生產者標準就非常明確，專注尋找那些「擁有才華、蘊藏巨大潛力，卻尚未被世人認識與評價的生產者。」而當時，其中一個他們找到的人，便是年僅18歲的內斯特。
CATA透過改進處理方式、分享知識等方式，陪伴生產者直到他們能夠生產出高品質的咖啡。這樣的過程通常難以立竿見影，需要時間才能看到成果，因此，合作夥伴必須選擇那些對「想要探索咖啡可能性」懷抱熱情的生產者。
CATA的另一個事業主軸，是與位於考卡省(Cauca)，200戶非洲裔哥倫比亞咖啡生產者合作。雖然哥倫比亞在2016年結束了長達52年的內戰，然而即便在簽訂和平協議後，部分武裝勢力仍繼續活動，因此該地區未經準軍事組織許可的情況下，仍無法進入。
卡塔莉娜說：「他們所生活的社區位於哥倫比亞最貧困的地區，至今仍被社會貼上『低薪的體力勞動者』和『危險地區』的標籤。即使我們只是向他們購買極少量的咖啡並送往世界各地，我依然覺得這極具意義。」
皮爾：「不過，我們現在僅是一間規模只有數名員工的小公司，資源也有限，因此目前我們已經暫停這個計畫。如果能找到願意保證每年購買10〜20袋的合作夥伴，我們就能重啟這項計畫。
不僅是針對這個例子，我們希望能夠成為提供穩定交易的合作夥伴，讓生產者不再為金錢而煩惱。因為如果長期處於無法制定生產計劃的狀態，他們將難以進行有效的長期規劃，也無法充分發揮創意。」
從熱情中開創道路
CATA在某種意義上，可以說是源自卡塔莉娜對咖啡的興趣及熱愛。
卡塔莉娜在哥倫比亞出生長大，高中畢業後前往倫敦的大學就讀。某次，她參加了大學附近一家烘豆咖啡店所主辦的咖啡杯測活動，這次與咖啡的邂逅，彷彿為她開啟了一扇世界大門，從此她義無反顧地踏上了咖啡之旅。
對卡塔莉娜而言，那時喝到的咖啡「就只是咖啡」，然而其他參與者卻能用「桃子和蜂蜜的香氣」「宛如巧克力或茶的風味」等詞彙來形容它的獨特性。她開始渴望有一天能像他們一樣，細膩地表達出咖啡的風味，分辨出每一種咖啡的個性與味道的差異。懷抱著這份近乎憧憬的心情，成為了她仍在前行旅程的起點。
雖然卡塔莉娜曾以平面設計師的身份開始職涯，但是對咖啡的熱愛始終揮之不去。最終，她選擇成為倫敦一間烘豆咖啡店的正式咖啡師。在那裡，她與一位常客逐漸建立起深刻的聯繫。那位常客佩戴的手環上印有哥倫比亞國旗的圖案，與她自己的一模一樣。
然而，就外表而言，他完全不像哥倫比亞人。直到交談之後，她才驚訝地發現，他其實是一位深深熱愛哥倫比亞文化的法國音樂家。再者，他的父親也早已在哥倫比亞定居。而這個人，正是皮爾。
人在異鄉，談起故鄉總能讓人心生澎湃。雖然兩人熱衷的領域不同，一個熱愛咖啡，一個沉迷音樂，但他們充滿熱情的溫度讓彼此無話不談，兩人從此開始交往。
但是自從卡塔莉娜心中萌生了想在倫敦開設期間限定咖啡店的想法後，她開始意識到，也許自己和皮爾終須一別。
對卡塔莉娜來說，僅僅當一名咖啡師已無法滿足她對咖啡的追求。雖然參加比賽成為專業咖啡師，或投入烘豆工作都是可供選擇的道路，不過她心中更渴望回到與生產者更為接近的故鄉，以創業的方式投身於咖啡出口，這才是她理想中的生活方式。深藏這種想法的卡塔莉娜，在某天決定鼓起勇氣，告訴皮爾這個決定。
「也許，我們的關係就到此為止了吧。」
然而，皮爾的回應卻令人出乎意料：「聽起來很有趣呢。」回憶起當時情景的皮爾說道：
「自2007年第一次來到哥倫比亞後，我便開始定期舉辦音樂會等活動，也結交了不少朋友。心底其實一直有個想法，總有一天要在這片土地上生活。所以，這對我來說無疑是個千載難逢的機會。
而且，卡塔莉娜是引領我踏入咖啡世界的人。怎麼說呢？精品咖啡業界的自由與多元，吸引了來自各種背景的人共同努力，讓我感受到這個業界就像是一扇窗，能夠為這個世界帶來積極的影響。
人際關係沒有高低之分
儘管如此，兩人既沒有從事過出口業務的經驗，也缺乏商業背景與專業知識。他們唯一擁有的，只是那份純粹而真摯的熱情。若冷靜思考後，可能會找出無數個理由讓他們放棄，但這些都未讓他們知難而退。
從哥倫比亞由北至南，兩人開車四處奔走，一路上遇見了無數懷抱相同理想的咖啡生產者。正因為不完美、不完整，彼此之間的合作空間才得以擴展。像互相補充不足之處，逐漸建立起信任關係。
就在此過程中，一單、兩單……來自歐洲的烘豆師們開始陸續向他們下訂單。雖然兩人的專業知識仍然不夠充足，但既然客戶選擇信任他們並購入咖啡，他們深感不能辜負這份期待。這份責任感成為兩人內心的重擔。卡塔莉娜說道：
「我們並不認為自己是在幫助生產者，也不覺得是我們從歐洲帶來了他們所缺乏的東西。
咖啡的世界就像足球賽。能夠聚集到強隊中的足球選手們，都是憑實力被選拔出的，與他們的背景、種族或財富多寡無關。同樣地，只要對咖啡有熱情這個共同點，無論是歐洲、亞洲還是美洲人，都能用這份共同“語言”來聯結彼此。
然而，咖啡業界仍然充斥著透過行銷策略進行競爭的現象，這往往使得生產者的工作價值被低估。消費者也更傾向於選擇知名品牌或高知名度的產品。因此，我們認為，準確呈現生產者的真實面貌則至關重要。不去過度美化，也不刻意營造悲情，而是讓世界看到他們真實的模樣。」
CATA努力在消費國與生產國之間，創造生產者與烘豆師直接交流的機會，正是源於這樣的想法。
卡塔莉娜表示：「對我們而言，這份事業不僅是培養對咖啡的熱愛，也是一種提升生活品質、追求生活穩定的方式。同時，也是我們將這份熱情化為優雅的咖啡，並與大家分享的途徑。」
因為互補，所以才能變得更強
在創立 CATA 之前便已開始交往的卡塔莉娜和皮爾，原計畫於2022年步入婚姻殿堂。然而，由於兩人全身心投入工作，私生活一度被擱置，轉眼間時光便匆匆流逝了兩年。最近，他們還遇到了一些波折，結婚戒指被小偷順手牽羊。不過，他們已經約定好，將於2024年底（兩個月後）結婚。
皮爾說道：「世上有種說法，認為夫妻不應該一起經營事業。如果只是抱持可有可無的心態，那這種說法或許不無道理。因為這真的很辛苦，辛苦到讓人看不到繼續下去的意義。
然而如果彼此擁有相同的理想和目標，全心全意投入其中，那麼這將是一段非常棒的經歷。我們經營事業獲得最大的回報，就是能創造出反映我們世界觀的環境。」
卡塔莉娜說：「我覺得我們兩個真的非常互補。在商業場合，皮爾擅長用邏輯思考來解決問題，或是制定策略以防發生問題；而我則更擅長發揮創意，並根據未來的趨勢擬定計劃。
另一方面，在日常生活中，例如製作義大利麵時，我想按照傳統的義大利料理食譜來烹調，而皮爾卻會提出加入豆腐或咖哩這樣大膽的建議。這種截然不同的想法碰撞出了奇妙的化學反應，我相信這樣的互動也對我們的事業產生了正面的影響。」
就像有些歌手單獨活動時能展現活力四射，而有些則是在組成樂隊後才能綻放光芒一樣，彼此的個性雖然會融合，但是並不會削弱各自的魅力。
然而，在咖啡的世界裡，從一顆種子到一杯咖啡的過程漫長且繁複，一旦稍有鬆懈，其個性便可能輕易被抹去。正因如此，唯有確保透明度的咖啡，才能讓“參與其中的人們的熱情與真心，所融合的特調咖啡”持續發揮應有的價值。