篩網尺寸是品質指標嗎？——採購肯亞咖啡時的參考線索

Rockbern Kamunyaka的生豆與烘焙豆

在挑選肯亞咖啡時，篩網尺寸幾乎是多數人最先參考的指標。查看報價清單、索取樣品、評估是否採購，最後將其名稱加入菜單。在這個過程中，很多人會從「AA」這個標示中，直接聯想到「最高品質」。這樣的直覺並非錯誤。然而，隨著烘焙與銷售經驗的累積，我們終究會思考：我們究竟應該在多大程度上依賴篩網尺寸這個指標？

首先需要釐清的是，肯亞的分級（如AA／AB）並不是依據感官評價，而是僅以篩網尺寸（物理大小）來分類。AA指的是篩網尺寸17/18，屬於最大規格。也就是說，AA這個標示所能告訴我們的，僅僅是「豆子較大」的這個事實，並不直接保證風味表現更佳。

Rockbern創辦人——Peter Muchiri

即便如此，AA之所以備受重視，確實有其理由。較大的豆子往往在樹上有更長的成熟時間，有更多機會累積充足的養分。此外，由於豆子質量較大，在烘焙過程中能更緩慢、穩定地承接熱能，使肯亞特有的明亮酸質與果實風味更容易乾淨地展現，並進一步提升杯測時的整體滿意度。正因如此，AA常被視為找到優質豆款的一個有效起點，背後正是基於這樣的物理條件。

那麼，AB又如何呢？AB 因為篩網尺寸為16/17，比AA小一級，常被視為較低的等級。然而，實際進行大量杯測後，會發現AA與AB之間的品質差異，遠比我們想像中來得小。實際上，根據TYPICA的QC團隊評分，同一個處理站的AA與AB之間，分數差距多半僅落在約0.25分以內。

因此，最終的決策仍應回歸杯測。AA或AB，只是在設計烘焙曲線時的前提條件。真正重要的是：咖啡豆在受熱後如何反應、在杯中綻放出什麼樣的風味，以及它能在自家產品線中扮演什麼角色。而這些答案，通常都只存在於實際的品飲體驗中。

如果僅因為「是AB」就將其排除在杯測選項之外，實在可惜。我們曾無數次遇到表現出色的AB批次。一般而言，AB的FOB價格往往比AA低約0.5美元；在咖啡價格持續上漲的當下，若能在杯測中遇到品質達標的AB，那無疑是一個極具性價比的明智選擇。

篩網尺寸確實是一個有力的參考線索，也是方便辨識的標籤，但它絕非終點。跳脫對尺寸的既定印象，回到以純粹的杯測事實來做判斷——我們認為這樣的過程，才能讓被忽略的AB批次重新綻放光芒，並將肯亞咖啡的可能性帶給更多的烘焙師。