位於南美洲大陸中部的國家,玻利維亞。該國享有安第斯山脈和亞馬遜熱帶雨林兩極的自然環境,並擁有舉世聞名的旅遊景點烏尤尼鹽湖。首都拉巴斯的埃爾阿爾托國際機場位於海拔4,000公尺的高地,是世界上海拔最高的機場。玻利維亞是個種族混合的國家,但原住民印地安人的文化影響深遠,在街頭常見身著民族服飾的女性。玻利維亞也積極推動環境保護,擁有多個被聯合國教科文組織列入世界遺產的自然保護區,其生物多樣性獲得國際讚譽。 玻利維亞於1825年從西班牙獨立,是南美最貧窮的國家,收入差距大,政治局勢持續不穩。為了獲取眼前利益,玻利維亞曾將礦產開採權賣給先進國家,這並未帶來國民的富裕。與智利的邊界衝突使玻利維亞失去了太平洋沿岸土地,成為沒有海港的內陸國,這也是玻利維亞發展受影響的原因之一。農產品(大豆、向日葵、砂糖)、天然資源(金、鋅、鉛、銀、天然氣)等佔總出口的約八成,顯示出對初級產品的高度依賴,易受到國際價格波動的影響,這是結構性問題之一。 近年來,備受關注的鋰,這種原料對於智慧型手機和電動車的電池至關重要,需求不斷增加,全球爭奪戰愈演愈烈。玻利維亞擁有全球約四分之一(估計2100萬噸)的鋰礦床。2023年底,玻利維亞啟用了生產工廠,鋰被期待成為經濟增長的引爆點。然而,礦山開發對當地居民傳統生活方式的影響也引發了擔憂。
咖啡是在西班牙殖民時期被引入的,並於1800年代開始生產。玻利維亞有過透過農地改革將土地從統治階層重新分配給原住民的歷史,至今,小規模家庭經營的生產者仍佔據很大比例。玻利維亞的咖啡品種混種較少,多數栽培的是像鐵比卡和卡杜拉這樣的純品種。2004年,美國國際開發署(USAID)在玻利維亞啟動了一個項目。USAID是一個美國政府組織,旨在促進國際發展。由於美國的毒品問題日益嚴重,USAID啟動了一個項目,試圖將玻利維亞生產的古柯葉(古柯鹼的原料)轉變為精品咖啡。在玻利維亞,自古以來就有嚼食古柯葉的習慣,古柯茶也是日常飲品之一。由於古柯葉相較於咖啡更容易栽培,且能更快帶來收益,許多生產者放棄了咖啡轉而種植古柯葉。 USAID提供了技術指導,並建立了新的加工廠,致力於提高咖啡的生產效率和品質。同年,玻利維亞首次舉辦了「卓越杯」(Cup of Excellence,COE)比賽,引起了廣泛關注。然而,2008年隨著政治左傾,兩國之間的關係變得緊張,USAID被驅逐出境,COE也在2009年舉辦最後一次之後便停止了。跟據一些小規模生產者的說法,USAID的活動可能具有一些支配性,但毫無疑問,USAID的工作為玻利維亞精品咖啡奠定了基礎。事實上,有些接受過COE培訓的生產者,如今已成為優秀的咖啡生產者。自2015年起,作為COE的替代國際評比活動,「總統杯」(Torneo Taza de Café Presidencial)開始舉辦。但由於政府的參與,這項賽事也容易受到國家局勢的影響,仍然存在一些挑戰。 總結玻利維亞的咖啡生產,可說這是一個因為政治和大國的干預而未能完全展現其魅力的潛力國家。玻利維亞確實擁有出色的生產者和優質咖啡,而需要有人將此與海外市場聯繫起來。我們希望能夠在這生產國建立起長期穩固的關係,並為其發展助一臂之力。
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