Tanzania Harvest Update 2024/25

올해 9월, 저는 탄자니아의 아카시아 힐스 농장을 운영하는 레온과 아이딘을 방문했습니다. 체류 중에는 갓 수확한 커피를 커핑하고, TYPICA에서 오퍼할 로트를 선택하면서, 수확 진행 상황도 확인했습니다.

농장을 안내해 준 에드윈 아가소는 아카시아 힐스와 템보 템보에서 커피 품질과 수출 물류를 관리하고 있습니다. 케냐 출신인 그는 2010년에 Q 그레이더 자격을 취득한 커피 전문가로, 18년 이상 커피 품질 평가, 커핑, 관리 및 수출 업무에 종사해 왔습니다.

에드윈은 케냐 커피 위원회에서 1996년부터 2002년까지 일하며 커피 업계에서 경력을 시작한 후, 사시니 티 & 커피에 입사하여 2004년까지 근무했습니다. 그 후, 그는 2004년에 탄자니아로 이주하여 2020년까지 현지의 여러 유명한 커피 농장에서 일한 경력을 가지고 있습니다. 그의 전문성 덕분에 아카시아 힐스와 템보 템보는 훌륭한 상태를 유지하고 있음은 말할 필요도 없습니다.

2024년 아카시아 힐스의 수확은 예년과 비교해 상당히 짧았고, 수확량도 적은 상황입니다. 이러한 결과는 자연적인 요인과 농업적 문제로 인해 발생한 것입니다.

그럼에도 불구하고, 아카시아 힐스는 탄자니아에서 최고의 스페셜티 커피를 생산하는 농장 중 하나로, 그 품질의 우수성으로 인해 로스터들에게 사랑받고 있는 농장입니다.

올해 왜 기대에 미치지 못한 성과를 얻었는 가 그리고 커피 생산에 있어서 지역 전체가 직면하고 있는 과제와 또다른 기회에 대해 자세히 설명해드리겠습니다.

자연의 섭리와 기후가 초래한 짧은 수확기간

올해 아카시아 힐즈의 수확량이 감소한 데에는 크게 세 가지 이유가 있습니다.

가장 큰 이유는 2024년이 휴면기(자연적인 주기로 인해 수확량이 줄어드는 해)였다는 점입니다. 엘니뇨 현상과도 관련이 있으며, 다른 많은 커피 생산자들도 비슷한 상황에 직면해 있습니다. 장기간 지속된 엘니뇨 현상이 가져온 비로 인해 커피나무가 일제히 꽃을 피웠고, 체리는 단기간에 집중적으로 익었습니다.

두 번째로는 개화와 성숙이 한 시기에 집중되면서 영양분과 수분이 고르게 분포되지 않았습니다. 70% 이상의 꽃이 일주일 내에 피면서 커피 체리 사이에서 치열한 자원(영양분과 수분) 경쟁이 일어났습니다. 그 경쟁으로 비료 공급 속도가 늦어졌고, 밀도가 낮고 가벼운 커피 체리가 형성되어 생산량 감소를 초래했습니다.

마지막으로, 올해 3분기(7~9월)는 예상치 못한 건기가 찾아왔습니다. 강수량 부족으로 개화가 방해받았고, 커피 체리의 성장과 숙성이 늦어졌습니다. 다행히도 이러한 영향은 제한적이었고, 아카시아 힐즈에서 워시드 방식으로 가공한 커피 중 약 3%에만 영향을 미쳤습니다.
결과적으로 로스터에게 제공할 수 있는 커피의 양이 줄어들었다고 볼 수 있습니다. 하지만 우리는 지금까지 레온과 에드윈과 협력하여 긴밀히 소통해 왔기 때문에 품질 면에서도 물류 면에서도 높은 수준을 만족시킬 수 있을 것으로 기대됩니다. 올해는 일부 로트의 경쟁률이 매우 높아져 예년보다 확보하기 어려워질 수 있습니다.

효과적으로 비료를 주는 것은 나무를 행복하게 한다

많은 비와 개화 주기로 인해 커피 체리의 균일한 성숙이 필요했습니다. 아카시아 힐스에서는 효과적으로 비료를 주는 것으로 흔히 발생하는 “체리 발육의 불균형” 문제를 피할 수 있었습니다.

기후 관련된 어려움

기후 변화는 전 세계 커피 생산자들에게 여전히 큰 도전 과제이며, 올해 아카시아 힐스도 예외는 아니었습니다. 커피의 개화와 발육, 성숙이라는 중요한 단계에서 강우가 집중된 그 영향을 피할 수 없었습니다. 예측할 수 없는 날씨 상황은 수확에 관련된 다양한 문제를 야기하고 있습니다.

게다가 강풍과 일교차가 큰 날씨(낮 동안은 평소보다 더운 반면, 밤에는 이례적으로 추웠던)로 인해 커피나무는 추가적인 스트레스를 받았습니다. 이러한 기상 조건에 더해 습도가 높고 따뜻한 환경은 해충과 질병이 확산되기 가장 좋은 환경을 만들어냈습니다. 수확량을 크게 감소시키는 커피 체리 병과 잎녹병은 체리가 나무에 매달려 있는 단계에서만 발생하는 것이 아니라, 가공 후 수작업으로 선별하고 색상 분류를 하는 과정에서도 일어났습니다.

아카시아 힐스와 탄자니아 커피가 직면하고 있는 더 큰 과제

아카시아 힐스가 올해 직면한 과제는 탄자니아의 커피 산업 전체가 직면한 어려움과도 연결되어 있습니다. 주요 문제는 다음과 같습니다.

1: 강우의 불안정성: 강우량, 시기, 분포 등을 예측할 수 없는 상황이 계속되면서 커피의 개화와 체리 발육에 영향을 미치고 있습니다.

2: 커피나무의 고령화: 특히 소규모 생산자가 소유한 커피나무의 많은 부분이 고목화되어 생산성이 저하되고, 생산력도 제한되고 있습니다.

3: 낮은 커피 가격: 탄자니아 생산자들이 커피로 얻는 수익이 세계 평균에 비해 적은 경우가 많습니다.

4: 해충과 질병: 커피 체리 병과 후기에 발생하는 세균성 질병은 현재에도 진행 중이며, 기후 불안정으로 인해 더욱 악화되고 있습니다.

5: 노동력 부족: 숙련된 커피 체리만을 수확할 수 있는 사람이 부족하며, 특히 대규모 농장에서는 그 문제가 두드러집니다.

양보다 질

아프리카에서의 커피 생산의 6%, 세계 거래의 0.7%를 차지하는 탄자니아는 독특한 풍미로 알려진 마일드 아라비카 커피를 생산하고 있습니다. 그 중에서, 아카시아 힐스는 중요한 역할을 맡아오고 있습니다.

2024년의 수확량은 감소했지만, “아카시아 힐스 커피의 품질이 탁월하다”는 평판은 흔들리지 않을 것입니다. 여러 과제가 있지만, 커피 체리의 균일한 성숙과 세심하게 신경 쓴 가공 덕분에 훌륭한 프로파일을 가진 커피를 제공할 수 있을 것입니다. 올해의 결과에서 배운 교훈과 지속 가능한 방식을 고려할 때, 아카시아 힐스는 앞으로 더 큰 도약을 위한 준비를 하고 있다고 볼 수 있습니다. 농부들의 헌신적인 노력과 지역의 독특한 기후 조건 덕분에, 아카시아 힐스 커피는 세계 시장에서도 독보적인 존재로 남을 것입니다.

그들은 단순히 생산량을 늘리는 것이 아니라, 탄자니아에서 최고급 커피를 계속 생산해낼 것 입니다.

글: 사무엘 페레스 코레아 (Samuel Peres Correa) (품질 관리 책임자)

비하인드 스토리 : 커피 이외에 내가 좋아하는 것

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