El Salvador

薩爾瓦多這個國家

薩爾瓦多是中美洲七國之中最小的國家，面積大約只有九州的一半。位於瓜地馬拉和宏都拉斯之間，國土中分佈著幾座火山和湖泊，還有以衝浪景點聞名的海灘；天然資源匱乏，以甘蔗和咖啡等農業為主要產業，無法自給自足穀物等糧食因此依賴進口；大部分的天然森林都已消失，約 80% 的森林是人工植樹。多數薩爾瓦多人選擇到美國工作，並從美國匯款回家以養家糊口，也因此英語教育非常盛行，美金更是幾乎可以直接在當地使用，在中美洲中屬於較親美的國家，另一方面也可以說是因為弱小而不得不依賴大國。

薩爾瓦多在歷史上長期處於內戰，加上 1998 年的龍捲風、2001 年兩次大地震等天災接二連三地侵襲，雖然國民沒有因此直接受災，卻間接影響了治安惡化。為了逃離內戰和天災，許多薩爾瓦多人以不法移民的方式逃往美國，導致後來被強制遣返。其中，一部分的人把洛杉磯的幫派文化帶回薩爾瓦多，形成當地的幫派集團（Maras）。薩爾瓦多的治安因而越來越惡化，兇殺案發生率甚至一度達到全球第一。

大刀闊斧改變這些狀況的，是年輕的總統——納伊布·布格磊（Nayib Bukele）。他不斷推出新政策，讓兇殺案發生率在一年內減少了一半。此外，他也在前些日子提出一個大膽的政策，成為全世界第一個將比特幣作為法定貨幣的國家。對一個約 20% 的 GDP 來自美國匯款、70% 的人口沒有銀行帳戶的國家來說，估計這項政策將對經濟產生重大影響。因為這個新聞，我也稍微期待著「薩爾瓦多或許會因 Y 世代的感受性和科技而出現大逆轉」。

聽到「從前兇殺案發生率是全球第一」可能會覺得有點可怕，實際上薩爾瓦多是一個充滿著悠閒氛圍的國家。從首都聖薩爾瓦多開車到第二大城市聖塔安娜，途中星巴克、漢堡王等美國連鎖店林立，出了市中心後即轉為鄉間風景。出口供應商 Alejandro 表示「危險的只有特定地區，每個國家應該都有這樣的地方」。

薩爾瓦多的咖啡生產

咖啡決定了薩爾瓦多發展的關鍵，1880 年代以後咖啡取代了靛藍成為主要農作物，然而在 1930 年代因為世界大恐慌導致咖啡價格崩落，爆發農民不滿並發生了農民大屠殺事件。因為這場鬥爭，約有 1～4 萬人喪失了生命。在這之後咖啡生產沒落，直到 1970 年代因歐洲移民使得咖啡生產再度興起，由「14家族（Catorce Familias）」寡占主導。他們因為咖啡生產獲得莫大財富並擁有大多數的農地，農村的小型生產者因此變成他們的勞工。而這樣的不滿也成為導火線，引發了薩爾瓦多內戰。以神職人員為中心，這場試圖解放農民的左派和獲得「14家族」金援的右派之間，內戰持續了十年以上，直到在 1992 年聯合國發起的和平協議成立。

因內戰的損害非常嚴重，加上天災的侵襲更是雪上加霜，使得薩爾瓦多的咖啡生產持續減少。2019 年發表的世界咖啡研究報告中，薩爾瓦多名列產量持續減少而可能消失的生產國之一。

然而，薩爾瓦多的咖啡有著無可取代的獨特魅力。因為內戰而封閉國境，使得這裡留下了許多如波旁（Bourbon）等純粹的品種；加上帕卡斯（Pacas）和象豆（Maragogype）的混種帕卡瑪拉（PacaMara）具有極佳的風味和質感，這正是由薩爾瓦多咖啡研究所 (ISIC) 創造出來的。薩爾瓦多擁有著全世界第四大生產量過往的自然環境，以及人們的勤奮與耐性而有「中美洲的日本」之美名，都顯示出它作為咖啡產地有著極大的潛力。

我們和經歷過被鎮壓的小型生產者社群的領導者 Alejandro 成為合作夥伴，正試圖一起創造一個新的薩爾瓦多咖啡商業模式，我堅信這將對薩爾瓦多的未來產生正面影響。