Yemen
El país de Yemen
Yemen está situado en la esquina inferior izquierda de la Península Arábiga. El entorno natural varía mucho de una región a otra, con zonas montañosas en el noroeste y desérticas en el sureste. La isla de Socotra, frente a la costa meridional, tiene un ecosistema único y es conocida como las “Galápagos del Océano Índico”. Otra de las características de Yemen es que produce menos petróleo que cualquier otro país de Oriente Medio y no cuenta con la misma riqueza que Arabia Saudí o los EAU.
En Yemen, donde la cultura es fuertemente islámica, las mujeres visten velos y vestidos negros que cubren todo excepto los ojos, y los hombres visten ropas blancas y diariamente llevan aún puñales en la cintura. La capital, Saná, también conocida como la “ciudad de rascacielos más antigua del mundo” y declarada Patrimonio de la Humanidad, conserva intacta la arquitectura árabe medieval.
Yemen conserva su hermosa cultura islámica, pero se encuentra por la parte inferior en la clasificación de índice de brecha de género (hay mucha brecha). Tiene realidades que no están en sintonía con la sociedad de hoy, como el hecho de que no haya edad legal para el matrimonio de las mujeres y que se siga practicando el matrimonio infantil.
La historia de Yemen y el café
Yemen está estrechamente vinculado a la historia del café. Los cafetos llegaron a Yemen desde Etiopía en el siglo XVI, y en el siglo XVII los comerciantes holandeses exportaron el café de Yemen a Europa, de donde se extendió por todo el mundo. Situado al otro lado del Mar Rojo desde Yemen y con vistas al continente africano, el puerto de Moca es conocido por ser el primer puerto del mundo que exportó café. Esta es la razón por la que a los cafés etíopes y yemeníes se les denomina “Moca”. Es decir: Yemen es el origen del comercio del café.
La producción de café en Yemen
El café yemení se produce principalmente en el noroeste. Debido a la elevada pluviosidad, el café se produce en bancales (andenes). Los cafetales en bancales son un paisaje único en Yemen. Las zonas cafetaleras más famosas son el distrito de Bani Matar, donde se produce el café Mocha Matari, y el distrito de Haraz, que produce Mocha Haraz. Ambos se encuentran en los alrededores de la montaña Jabal an Nabi Shu’ayb, cerca de la capital Saná.
Yemen y la guerra civil
Yemen, que en el pasado floreció como un lugar comercial clave y fue conocido como la “Arabia Feliz”, es ahora incluso llamado el peor país del mundo en crisis humanitaria. La causa es el caos político. La guerra civil, que comenzó en el 2015 y sigue hasta la actualidad, ha tenido un impacto devastador en la industria y la economía de Yemen. Aproximadamente la mitad de la población vive en la pobreza, y el colapso de las infraestructuras vitales ha provocado la propagación de enfermedades infecciosas. En una guerra que parece no tener fin, la producción de café de especialidad es una de las pocas esperanzas para el país de Yemen.