Reflexionando la GUÍA TYPICA 2024: No es un lugar para competir, sino para cultivar entre sí nuestra particularidad

La ronda final de la GUÍA TYPICA, un servicio de guía para ayudar a todos los amantes del café a encontrar un café verdaderamente excelente se celebró el 20 de marzo de 2024 en la ciudad portuaria de Tokio, donde la cafetería “COFFEEMAN good”, de la prefectura de Aomori, fue galardonada con el premio al tostador 3 Estrellas (3-Star Roaster).

Los siete tostadores 2 Estrellas que llegaron a la ronda final fueron seleccionados dentro de los tostadores 1 Estrella, nominados por los gestores de comunidad de TYPICA. El 3 Estrellas fue votado por un jurado especial seleccionado de diferentes sectores industriales y por el público en general (visitantes y espectadores en línea), basándose en las presentaciones de siete minutos que hizo cada uno pasando una taza de café.

Aunque la GUÍA TYPICA se basa en la Guía Michelin, es única en el sentido de que los consumidores comunes también tienen derecho a votar. Ayane Yamada, cofundadora de TYPICA quien elaboró el concepto y creó el marco del proyecto, aclara:

“Quería ofrecer a las personas que se sienten intimidadas por el mundo del café, o que no saben a qué tostadero ir, la oportunidad de disfrutar del café de una forma más casual. Desde la fundación de TYPICA, la distribución del grano de café verde de alta calidad ha sido un requisito indispensable, pero también queríamos dar a conocer a nuestros tostadores y aumentar su número de seguidores.

Siempre he pensado que el tueste es un trabajo maravilloso. Ellos persiguen lo que aman y hacen de ello su profesión, su trabajo, es decir, su modo de vida. No sólo están complaciendo al cliente que tienen delante, sino que también contribuyen a mejorar la vida de los caficultores del otro lado del planeta. Pensé que para crear un mundo en el que la gente pudiera seguir haciendo lo que le gusta puramente de corazón, en lugar de tener que soportar un trabajo que odia para ganarse la vida, debía ofrecer un lugar donde los tostadores brillaran como símbolo de ello.”

La clasificación de 1 Estrella, 2 Estrellas y 3 Estrellas de la GUÍA TYPICA puede considerarse un sistema de puntuación, pero TYPICA lo define así: 1 Estrella: lugares recomendados en todo el país; 2 Estrellas: lugares de cada región para recomendar a un amigo que viaja dentro país, y 3 Estrellas: lugar que recomendaría a un amigo del extranjero en Japón.

La ronda final de la segunda “GUÍA TYPICA 2024” mejoró a la anterior en el sentido de ofrecer al público la oportunidad de tomar café inmediatamente después de escuchar las presentaciones, así como permitir mucha más libertad sobre el escenario. A diferencia del evento anterior, en la que las normas básicas como los métodos de extracción y el equipo que debía utilizarse estaban normalizadas, esta vez se aceptaron las peticiones de cada uno como: competir con su personal, compartir material original, moler los granos de café anticipadamente, etc. Hazuki Oishi, directora del proyecto en esta ocasión, recuerda:

“Hubo opiniones internas de que, si no especificábamos las normas, surgirían diferencias en lo que se puede hacer dentro del límite de tiempo, y que no se mantendría la equidad, pero al final nos decidimos por un formato que permitiera a los tostadores expresar al máximo su particularidad. En efecto, la forma de extracción y expresión no afectan para nada el resultado. La GUÍA TYPICA es sólo un lugar para ‘celebrar y nutrir la particularidad y el atractivo de cada uno, en lugar de ver quién es más experto.

Seguro que en el futuro van a haber peticiones inesperadas como, si se puede utilizar leche, pero creo que eso ya es parte de la GUÍA TIPICA. Yo misma me emocioné mucho al estar por primera vez presente y sentir el ambiente, así que la próxima vez haré todo lo posible para animar a más tostadores a participar.”

A continuación, las palabras de los tostadores 2 Estrellas que participaron en la ronda final:

◆ LiLo Coffee Roasters Keita Nakamura

A las finales, todo depende de si lo que tienes delante sabe bien o no

A pesar de que hay muchos concursos y oportunidades de aparición en público en la industria del café, siento que la GUÍA TYPICA es el único lugar donde podemos expresar nuestra filosofía y nuestra fe. Es que, el proceso de elaborar la presentación nos da la oportunidad de reconfirmar lo que realmente queremos hacer.

Personalmente, sin embargo, la anterior ronda final fue una experiencia decepcionante. Estaba tan seguro de poder hacerlo en el acto, que no me preparé y, como resultado, en los primeros 10 a 20 segundos me olvidé de todo lo que pensaba decir. Todo fue culpa de mi arrogancia.

Después de reflexionar sobre ello, estaba decidido a ganar 3 Estrellas esta vez, tanto por mí como por LiLo Coffee. El guion lo elaboramos entre todo el equipo, desde el procedimiento de extracción hasta las partes a destacar en la presentación. Perfeccionamos al máximo. Después de ser nominado 2 Estrellas y concretar la base del guion, pasé unos 10 días reuniéndome con mi personal y ensayando después de cerrar la cafetería, desde la medianoche hasta la mañana siguiente, asegurándonos de que todo estaba listo para el concurso. Por eso fue duro haber quedado en sólo 2 estrellas.

No obstante, entre los muchos comentarios que recibimos sobre lo rico que estuvo nuestro café, uno de nuestros clientes habituales me impresionó. Al verme frustrado, me dijo: “Dijiste muchas cosas, ¡pero ya qué importa! Si el café que tienes delante sabe bien, eso es lo único que importa”, como consolándome, pero riendo a la vez. Me recordó lo más importante; que, es cuando el valor de la taza de café se transmite al cliente, que le retornas el bien al caficultor.

◆ ICOI COFFEE　Kazeho Sasaki

A veces es bueno tener un lugar para expresarte seriamente

Empecé a interesarme por el café cuando aprendí en una clase de la universidad que se elabora explotando mano de obra barata en los países en desarrollo, y comencé a poner en práctica algunas iniciativas socialmente beneficiosas como el uso de compost. Participar en la GUÍA TYPICA, que evalúa la aspiración, la experiencia decisiva y la pasión, me pareció significativo. De hecho, no me tomó mucho tiempo concretar el contenido de mi presentación.

Rara vez hablo con los clientes de “cosas serias” y procuro no aparecer demasiado a menudo en los medios. Cuando se trata de una cafetería del pueblo, pocas personas se identifican con los asuntos éticos o sostenibles, por lo que somos meticulosos a la hora de decidir qué comunicar y qué no.

Sin embargo, es mejor tener la oportunidad de transmitir lo que ICOI COFFEE valora, es decir, mis ideas, y mientras más personas las compartan, mejor. Creo que es suficiente con que la gente piense que soy un tipo ligero pero que también tengo mi lado serio.

Además, soy ese tipo de persona que se vuelve floja si no hay algo que lo frene, así que, al anunciar públicamente mi participación, quería acabar con la posibilidad de dejarlo de hacer. Una vez que dices algo tienes que cumplirlo, y así poco a poco vas cumpliendo tus metas. Tengo la esperanza de que al mostrarle eso al personal y al cliente, se puedan cambiar las cosas para mejor.

◆ Days Coffee Roaster　Wataru Shirai

Conocí a personas con ideas afines y amplia visión

Una de las razones por las que apliqué a 2 Estrellas de la GUÍA TYPICA fue porque quería cambiar la mentalidad de los habitantes de Niigata, que no les gusta salir mucho. Quería formar personas que siguieran mis pasos, asumiendo desafíos como el “primer pingüino” (el primero del grupo que salta al océano), mostrándoles que todo sale bien.

Es que, sólo había ventajas. Una de las cosas que me impactó fue el darme cuenta de la importancia de condensar mis pensamientos en una presentación de siete minutos, y la importancia de expresar mis pensamientos e ideas en una situación tensa. Recibí varios comentarios en el concurso y en mi cafetería diciendo que mi presentación fue la más emocionante, y no puedo dejar de ilusionarme ante la posibilidad de conocer más gente en el futuro a través del vídeo que está en YouTube.

En segundo lugar, conocí a personas como yo que se apasionan tanto o más que yo, imaginando un futuro mejor y actuando para hacerlo realidad. Me di cuenta de que no me equivocaba y, sobre todo, fui feliz. Gracias a esto ahora tengo una visión más clara de que quiero ampliar aún más el círculo comunitario.

Hasta ahora me había centrado en ofrecer nuevos valores y experiencias del café, y crear comunidades positivas en el país consumidor, pero ahora quiero ampliar este círculo a los países productores y hacer que sea algo normal decir: todos los años compro el café de fulano de tal. Para ello, quiero ahora más que antes visitar cada año a los países productores y aumentar la cantidad de granos de café verde que compramos y tostamos.

◆ JUNCTION Coffee Roaster　Yoshitaka Tasaki

Crear un ambiente de “eustrés” y dinámica de equipo

Para bien o para mal, está creciendo el número de cafeterías de especialidad en Kumamoto, y mi deseo era promocionar la mía. Además, como alguien que visita Colombia todos los años desde el 2021 (desde antes de fundar mi negocio) para comprar granos de café verde directamente del productor, sentía que tenía algo que decir. Estos dos factores fueron las principales motivaciones para aplicar a 2 Estrellas.

Sin embargo, no llevo ni 20 ni 10 años dirigiendo una cafetería; sólo tengo unos ocho años de experiencia en el sector. Asumí la ronda final con la esperanza de poder transmitir lo que sentía.

Lo bueno del reto fue que pude mirarme a mí mismo durante la fase de preparación de mi presentación. A finales de este año pienso hacer un evento para que todo el personal (posiblemente también con los clientes) haga una presentación delante del público. Pienso que sería una buena manera para que trabajen con eustrés (estrés positivo), porque a veces se dicen cosas por salir del apuro que no conducen a la acción.

Además, me llamó la atención el espíritu de equipo de los demás tostadores con los que competí en la ronda final. Trabajan en la misma dirección y por eso pueden salir juntos al escenario y actuar en armonía. Por eso he decidido darles a todos la oportunidad de experimentar lo mismo que yo, y así potenciar el espíritu de equipo. A mí me ha pasado que, hablar siempre de mis sueños y objetivos me ha hecho esforzarme por cumplirlo, y eso me ha dado buenos resultados.

◆ LATTEST　Yumi Munehiro

Todos y cada uno es el mejor

Decidí aplicar a 2 Estrellas porque no tengo nada que perder [risas]. Pregunté a todo el personal del equipo si debía aceptar el reto y me dijeron que sí. Les dije: “voy a hacer un vídeo de presentación, ¿están dispuestas a salir en él?”, y me respondieron gustosamente que sí; eso me empujó a decidir participar.  

El objetivo no era tanto llegar a ser 3 Estrellas, sino aumentar el número de personas que quisieran visitar LATTEST por el motivo que fuera. Así que fue agradable ver a la gente comprar nuestro café acabando el concurso, u oír a la gente decir que fue una presentación muy agradable y tranquila digna de LATTEST, o que en su opinión fue un 3 estrellas.

Yo antes me deprimía cuando me comparaba con otras cafeterías, pero entendí que tenemos nuestro propio encanto y que ser cada uno diferente hace lo interesante. Así es como yo lo veo, así que en la GUÍA TYPICA tampoco sentí como si estuviera compitiendo. Aunque, tengo que admitir que no se siente bien no haber ganado 3 estrellas [risas].

Un subproducto inesperado fue que mi reto se convirtió en una inspiración para las miembros del equipo. Alrededor de la mitad del personal que me vio practicando seriamente o vio mi presentación en el canal de YouTube, me envió mensajes diciendo que estaban conmovidas y que se sentían realmente felices de trabajar en LATTEST.

A mi manera, he logrado mi objetivo original y a partir del año que viene me gustaría estar del lado de la votación, para elegir a otros tostadores con diferentes cualidades que nosotros. Pero si hay alguna miembro del personal de LATTEST que levante la mano y diga: “¡Esta vez quiero salir yo!, podría pensármelo. Quizá quiera darle una oportunidad.

◆ LOUPE COFFEE STAND Ryosuke Masuda

La falta de experiencia puede ser un punto fuerte

Sinceramente, nunca pensé que me elegirían como 2 Estrellas a los dos años de abrir mi tienda y al año de tostar. Pero la ronda final no es un escenario al que todo el mundo llega, y como se me había sido dada la oportunidad, participé de forma natural; con la intención de que la gente conociera mi cafetería y tomara el café que siempre sirvo.

Una vez terminada la ronda final y ya calmado, vi el video de las presentaciones de los demás tostadores y me di cuenta de que el entusiasmo que le ponían era enorme. Ahora siento que tengo que hacer llegar más a los consumidores las iniciativas de los productores y las reflexiones de nosotros tostadores, y crear contenidos que les interesen.

Antes era fisioterapeuta y no tenía ninguna relación con la comida/ bebida o el café, ni fuertes lazos con los productores, ni una larga trayectoria de trabajo. Así que creo que encontraría mil excusas para no intentar nada. Pero veo la falta de experiencia como una fortaleza que me permite salirme del molde y asumir con valentía nuevos retos, que es también la razón por la que he llegado hasta aquí; claro que, demás esta decir, con el apoyo de muchas personas.

Viendo lo de ese modo, la GUÍA TYPICA quizá también fue importante para demostrar que estaba a la altura del reto. Porque es un poco triste vivir en un mundo en el que, cuando hablas de tus sueños, te dicen que es imposible o que no podrás lograrlo.

◆ COFFEEMAN good　Yudai/Yuri Hashimoto

Las pequeñas cosas también pueden cambiar el mundo

Estamos sorprendidos por lo que nos llega luego de haber ganado 3 Estrellas. Todos los días recibimos muchas felicitaciones y regalos de nuestros clientes, y mensajes de tostadores que no conocemos diciéndonos que comparten nuestro ideal…

Cuando nos preparábamos para el concurso y mientras concursábamos, esperábamos que nuestros sentimientos se transmitieran, aunque sea a una persona, y al acabar nuestra presentación, mientras hacíamos café en nuestro puesto, fue alentador oír de los visitantes que muchos de ellos se habían conmovido o que nuestra presentación les había emocionado.

Si hay una palabra que quiero que todos se lleven de mi presentación, es que “no es que seamos demasiado pequeños para hacer algo, sino que es importante hacer pequeños cambios para nosotros mismos y para el mundo de las personas que tenemos delante”.

Han pasado dos años y medio desde que empezamos a buscar formas de ayudar a Susi en Perú, que conocimos por medio de TYPICA Lab, ante la situación en la que se encontraba. Estamos sorprendidos y felices de cómo un corazón puede llegar a tanta gente. Me hizo pensar que las pequeñas cosas pueden realmente cambiar el mundo.

Y todo esto es gracias a TYPICA, al curador Cultivar y a nuestros fieles clientes. Ahora no dejamos de pensar en la importancia de seguir siendo humildes y agradecidos con todos, mientras trabajamos duro para alcanzar nuestros sueños.

◆ Cualquiera puede ser el único

Uno de los visitantes de la GUÍA TYPICA 2024 fue Matthew Amonson, un estadounidense residente en Zushi (Kanagawa). Después de vivir mucho tiempo en el mundo creativo y dirigir un estudio de animación en Nueva York durante más de 10 años, el interés de Matthew por el café ha crecido, y ahora se dispone a poner en marcha una tostaduría (ZigZag Coffee) para hacer del café su único medio de vida.　

“Recuerdo muchos momentos, pero si tuviera que elegir uno, es cuando COFFEMAN good empezó con música su presentación. Cuando Yudai empezó a hablar, parecía una danza. La “coreografía” estuvo muy bien pensada y la química con su pareja (Yuri) fue excelente.

Fue bueno conocer las creencias y personalidades de los tostadores a través de sus presentaciones y su café, así como la música que eligen y la ropa que llevan, y entrar en contacto con la pequeña comunidad de personas que los apoyan. Me imaginé que, si visitaba sus cafeterías, seguramente sentiría las mismas vibraciones y tendría una experiencia más enriquecedora.

El café es como el arte, pero es algo que se saborea con todos los sentidos. Todo lo que llena el espacio, desde la música hasta la iluminación, los utensilios y la conversación con los amigos, hace que la bebida que tienes delante sea aún más maravillosa. Sea como fuere, la GUÍA TYPICA fue una buena introducción para mí. Ahora hay lugares en todo Japón donde quiero ir para disfrutar de una taza de café.”

En la industria cafetera hay competiciones de sabor y técnica, pero no son los únicos criterios para que los consumidores elijan dónde comprar su café. Los tres factores principales son: la personalidad del dueño y del personal, el ambiente del lugar, y tu simpatía con sus iniciativas.

Solo una persona puede ser el número uno, pero cualquiera puede ser el único. GUÍA TYPICA es, por así decirlo, una exposición que muestra al mundo que existe una cierta particularidad en nosotros que brilla inesperadamente dependiendo de la forma en que la luz la ilumine.

Ayane Yamada: “En realidad, la sociedad la hace cada individuo, y se supone que el mundo es la colectividad de estas sociedades, pero siempre fui consciente de que el problema es que la sociedad está dirigida por reglas establecidas por los que tienen poder y voz más fuerte. La GUÍA TYPICA es una forma de crear un mundo en el que todos y cada uno de nosotros podamos generar el cambio desde la base, y es por eso que se hizo de forma que todos puedan votar.”

◆ Del jurado especial

● Tsunekazu Ishihara　Presidente y CEO, The Pokémon Company

Tengo la costumbre de tomar dos tipos distintos de café cada mañana. Me gusta ver qué café es mejor, si el café tostado por mí, o el café tostado por un profesional. Suelo perder, pero puedo perfeccionarme investigando qué es diferente y cómo nació esa diferencia.

Así que hoy voy a comprar los cafés de todos los 2 Estrellas que he visto en la presentación. Como son siete diferentes, ya estoy deseando que empiece la semana mañana [risas].

● Kanako Sakai　Diseñadora/CEO de KANAKO SAKAI

La industria de la moda (en la que estoy), utiliza muchos recursos como agua y energía, y tiene elevadas emisiones de gases de efecto invernadero siendo una gran carga al medio ambiente. También hay muchos intermediarios en la cadena de suministro, lo que ha provocado una gran subcontratación de personal técnico. Frente a estos tremendos problemas, a veces me siento impotente porque, lo mucho que haga contra ello resulta siendo muy poco.

Pero esta vez, al escuchar sus presentaciones, tan llenas de pasión, me he dado cuenta de que todas las industrias son iguales. Me emocionó tanto que casi lloro. Gracias a ellos he renovado mi espíritu para seguir adelante con pasión, aunque se trate de algo pequeño.

● Teresa Costa　Fundadora, The Coffee Quest Brasil

Para alguien como yo que suele ver a los productores preparando café con esmero, fue conmovedor presenciar cómo personas del otro lado del mundo tostaban cuidadosamente ese café y lo presentaban. He asistido a competiciones de habilidades para ver quién prepara el mejor café, pero es la primera vez que participo en un evento dirigido al consumidor. Fue un evento muy interesante que ofrece un nuevo eje de evaluación del café.

● Hiromi Sogo　Jefa de redacción, Hearst Fujingaho／Profesora especialmente designada, Universidad Shinshu

Me impresionó la seriedad de los tostadores 2 Estrellas en su presentación, y lo puro y rico que puede llegar a ser el café preparado con esmero. Y, sobre todo, me solidarizo profundamente con las sinceras actividades de TYPICA. A medida que el comportamiento de consumo desde la perspectiva de los ODS va aumentando, espero que el entorno que rodea al café y nuestra conciencia sobre él, cambien para mejor.

● Akira Sakano　Director Representativo, Zero Waste Japan／Director/Co-Representante, Green Innovation／Director de Sostenibilidad, ECOMMIT

Lo mismo se puede decir del campo medioambiental en el que estoy involucrada, y es que: existe (1) el enfoque de base en el que uno se comunica cuidadosamente con la gente que está al alcance, y (2) el enfoque de reunirse con personas de ideas afines y cambiar sistemas y estructuras con la ayuda de vallas publicitarias. Una vez más, sentí que ambas ruedas son necesarias para que la sociedad avance. Si no, uno puede sentirse impotente y limitado en lo que puede hacer por uno mismo.

Vemos que hubo tostadores que pudieron comprobar el impacto del cambio climático al visitar a los caficultores y, con la ayuda de TYPICA y empresas exportadoras, pudieron comprar camas de secado para ellos. Al escuchar estas historias, sentí que plataformas como la de TYPICA desempeñarán un papel cada vez más importante. Sigamos aprendiendo los unos de los otros aprovechando estas oportunidades, y aumentemos nuestro acercamiento al sistema.

Foto：Kenichi Aikawa