【Leadership】Alejandro Valiente C. : CaféNor

Buenos días nuevamente. Mi nombre es Alejandro Valiente. Soy la 4ª generación produciendo café en mi familia en la parte norte del departamento de Santa Ana, El Salvador. 

Del 2005 al 2017 trabajé para un par de empresas y me relacioné con muchos productores en Guatemala, Honduras y Nicaragua. Esto me dio una perspectiva más amplia de la situación de los productores en la región y al mismo tiempo percibí las tendencias del mercado. El 2018 fue el año de inicio, la conceptualización y factibilidad financiera de nuestro proyecto.

La visión que tuvimos era crear una empresa sostenible, innovadora en sus procesos de transformación y tener la capacidad de construir relaciones a largo plazo entre productores y tostadores, que al mismo tiempo pudieron verificar la trazabilidad y transparencia de nuestra operación.

 Esto lo basamos en cuatro principios filosóficos. Que son; 1. Tener capacidad para armonizar diferencias. 2. Respetar las diferentes opiniones. 3. Humildad para escuchar los consejos y conocimientos ancestrales. 4. Que de nuestras acciones no se deriven impactos negativos a otros ecosistemas.

Acciones hacia los objetivos: Construimos un micro-beneficio en la montaña, con el propósito que su locación sea muy cerca de las áreas de producción de café. Específicamente en la Cordillera Alotepec – Metapán, con esto bajar nuestra huella de carbono en el transporte del café.

Instalamos paneles solares para el 100% del auto-consumo y adecuamos espacios para secar café en camas bajo sombra. Nos rodea un bosque pinar, al que hicimos un inventario forestal para poder determinar la capacidad de fijación de dióxido de carbono y convertir nuestra operación en una operación en carbono negativo insetting.

La trazabilidad es muy importante en nosotros. Esta la hemos mecanizado mediante una plataforma que hemos diseñado a medida por la empresa M Cultivo de los Estados Unidos. Para el 2019 que fue nuestra primera cosecha, trabajamos con 54 productores, exportamos 849 bolsas de 69 kilos. Para el 2020-2021, con 76 productores, exportando 1155 bolsas de 69 kilos. Para la cosecha 2021-2022, trabajamos con 93 productores, y exportamos 1645 bolsas de 69 kilos.

Nuestra cercanía, comunicación permanente y honesta con los productores nos permite compartir técnicas de manejo, fertilización, control de enfermedades, e identificar variedades para poder potenciar la renovación de nuestras fincas.

Adicionalmente, con todos estos productores coincidimos con no utilizar herbicidas para el control de malezas. No utilizar pesticidas para el control de plagas y enfermedades. También coincidimos en un cambio de tecnología para el tratamiento de nuestros desechos de proceso. Esto nos trae nuevos desafíos. Es por eso que estamos desarrollando el proyecto sostenibilidad.

Básicamente este proyecto es convertir nuestros desechos en materias primas para poder obtener sus productos y con ellos poder hacer un poco de bio-gas y algunos bio-fertilizantes. Planificamos también construir un laboratorio para producción biológica que nos contribuya para el combate de las plagas.

Tenemos algunos compromisos con nuestros amigos de Typica, y son; incrementar nuestros volúmenes de un 30 a 40% para las siguientes cosechas con los mejores estándares de calidad, transparencia y sostenibilidad ambiental.

Adicionalmente, les quisiera decir que nosotros estamos tan comprometidos con el tiempo y el relevo generacional que me he hecho acompañar en este viaje de mi hija que va a ser la quinta generación de productores en mi familia.

Muchas gracias a todos. 

【Q&A】

Q：Me gustaría preguntarle acerca del micro beneficio. Usted habló acerca de paneles solares y el espacio de secado. ¿Nos podría explicar un poco más de qué se trata este micro beneficio?

A：Un micro-beneficio son las instalaciones que tiene adentro de ellas la maquinaria necesaria para poder procesar el café tanto en cereza como en pergamino seco y poder exportarlo a cualquier parte del mundo. En este caso estamos hablando de donde se envasa el café que llega hasta los tostadores de acá. Los paneles solares fueron construidos para mover toda la energía. Es un sistema fotovoltaico para auto-consumir y también para tener baja huella de carbono en nuestra operación de beneficios.  

Q：Soy Haru, representante de ventas de LEAVES COFFEE ROASTERS. Nosotros manejamos café de La Mina y San Nicolás. Lo hemos estado ofreciendo a los clientes desde la semana pasada, y ha tenido muy buena aceptación.

Visité Chalatenango hace dos años, así que es un café del que en lo personal tengo muy buenos recuerdos. Solo quería darle las gracias por producir un café tan delicioso.

A：Muchas gracias, esto es sumamente halagador. Haber tenido ese comentario inicialmente hubiera perdido todo lo nervio que tenía para subir acá. Y entonces estoy muy agradecido por su comentario y vamos a seguir poniendo todo nuestro amor en cada grano de café que producimos.

Q: ¿Podría contarnos un poco más acerca de los fertilizantes orgánicos que producen actualmente?

A: No producimos variedades orgánicas. Lo que estamos haciendo es bajar nuestra carga de insumos agroquímicos para poder tener un café mucho más amigable. Pero no somos 100% orgánicos ni estamos en proceso de certificación. Las variedades que nosotros estamos produciendo actualmente son Pacas y Bourbon, Pacamara, un poco de Geisha, un poco de SL28, y algunos típicas que vamos a empezar a producir a partir de  esta cosecha que viene.

Q: Buenos días, mi compañero y yo somos productores de café en Honduras o sea, muy cerca de usted, somos vecinos. Durante su presentación, estuve viendo que ustedes son más avanzados que nosotros en la parte de energía sostenible, los paneles solares, por ejemplo. Es algo que nos interesa mucho implementar también en Honduras en nuestras fincas de café. Es nuestro beneficio porque el precio de la electricidad, la energía ha incrementado considerablemente y estamos buscando ahorrar y al mismo tiempo estamos buscando siempre tener energías más limpias.

La pregunta es muy sencilla. Quería saber si cuando estamos de regreso a nuestros países, en Honduras tú y yo, y El Salvador usted, si podemos hablar un poco más de este tema con usted y aprender de cómo trabajan ustedes. Tal vez incluso visitarlo si fuera posible.

A: Podemos hablar en cualquier momento del receso para poder ir fijando algún tiempo de visita. Y si son cordialmente bienvenidos en nuestras instalaciones. Nosotros somos realmente una operación muy pequeña. No solo ellos dos están cordialmente invitados para poder visitar, en el momento que consideren conveniente. Que le llame un poquito de la curiosidad de las locuras que hacemos.